Salute e malattia
La papaina è un enzima ampiamente usato nell'industria alimentare. Questa sostanza deve passare attraverso un lungo processo di estrazione e purificazione prima di poter essere commercializzata.
Secondo Practical Action, la papaina proviene dal frutto di papaya acerbo. Vengono fatti diversi tagli superficiali longitudinali nella buccia, e un materiale a rapida coagulazione chiamato lattice gocciola fuori dal taglio per 4-6 minuti. Il lattice viene raccolto in un contenitore e posto in area ombreggiata.
Il lattice di papaya essicca in una sostanza friabile. Practical Action indica che i migliori risultati si ottengono con essiccazione in forno, ma l'essiccazione solare è più economica ed è il metodo più comune. Il lattice viene lasciato su vassoi ad asciugare al sole e poi macinato in polvere fine.
La forza della papaina viene testata sciogliendo una piccola quantità in un contenitore di latte. Un osservatore nota quanto tempo impiega la papaina a coagulare il latte. L'esperimento è duplicato più volte usando quantità diverse della soluzione. Questa procedura viene eseguita prima della commercializzazione perché la forza della papaina ne determina l'uso.
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