Salute e malattia
Il ferro fornisce un componente necessario alle proteine responsabili del trasporto dell'ossigeno in tutto il corpo e favorisce la crescita cellulare. La carenza di ferro può causare affaticamento e un sistema immunitario indebolito. Il ferro presente negli alimenti consiste di due tipi: eme e non-eme. Il ferro eme si trova in carne, pesce e pollame, e viene assorbito dall'organismo più facilmente del ferro non-eme, indicano i Servizi Sanitari dell'Università di Harvard. Il ferro non-eme, presente in tutte le altre fonti alimentari, viene normalmente assorbito a un tasso massimo del 20 percento. L'apporto giornaliero raccomandato di ferro è di circa 8 milligrammi al giorno per uomini e donne.
Le vongole contengono la quantità più alta di ferro tra tutte le carni, con 85 grammi che forniscono circa 24 milligrammi di ferro, secondo The Daily Green. Le ostriche sono al secondo posto, con circa 10 milligrammi di ferro, seguite da interiora come fegato di pollo e manzo e frattaglie. Carni più comuni, come pollame, manzo magro e tacchino, contengono meno ferro, ma fungono comunque da buone fonti del nutriente, nota HealthCastle.
Le verdure fungono da buone fonti di ferro, specialmente quelle a foglia verde scura, indica il Vegetarian Resource Group. La vitamina C può aumentare l'assorbimento del ferro, quindi verdure come broccoli e bok choy, ricche di ferro e vitamina C, forniscono un valido aiuto per raggiungere l'apporto giornaliero raccomandato di ferro. Altre fonti includono fagioli secchi, soia, lenticchie cotte e spinaci cotti. Frutti ricchi di ferro includono anguria, uvetta e datteri secchi.
La maggior parte degli alimenti realizzati con farina raffinata, come pasta, riso e pane, sono normalmente fortificati con ferro perché spesso si perde durante la lavorazione degli alimenti. I cereali confezionati disponibili nella maggior parte dei supermercati possono fornire circa il 25-30 percento dell'apporto giornaliero raccomandato per il ferro, secondo l'Università Statale dell'Ohio. I prodotti arricchiti con ferro e realizzati con farina arricchita di ferro hanno etichette che riflettono questo fatto.
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