Salute e malattia
Le vitamine sono sostanze richieste dall'organismo per crescita, sviluppo e mantenimento generale del corpo. La mancanza di vitamine può avere conseguenze negative sulla salute, come lo scorbuto, risultato della carenza di vitamina C. Le vitamine si trovano negli alimenti in quantità minime, quindi diversi tipi e gruppi di alimenti devono essere consumati affinché il corpo ottenga tutte le vitamine di cui ha bisogno. Se il corpo non riceve tutte le vitamine richieste dal cibo, sono disponibili integratori vitaminici.
La vitamina A è richiesta dall'organismo per occhi sani, crescita e sviluppo delle ossa, riproduzione, divisione cellulare e regolazione del sistema immunitario. La vitamina A si trova in latte intero, fegato, carote, cereali fortificati, pesce, uova, zucca e foglie di barbabietola.
La vitamina B1, o tiamina, viene utilizzata per la conversione del cibo in energia e fornisce supporto per la normale funzione di cuore, muscoli e sistema nervoso. La vitamina B1 si trova in cereali integrali, piselli freschi, fagioli, pesce, arance e pasta arricchita.
Il corpo ha bisogno di vitamina B2, o riboflavina, per la produzione di energia, globuli rossi e anticorpi e per la regolazione della crescita e riproduzione umana. È necessaria anche per capelli, unghie e pelle sani, attività tiroidea e guarigione delle ferite. Questa vitamina è disponibile in verdure a foglia verde, pesce, latte, formaggio, mandorle e funghi.
La vitamina B3, o niacina, aiuta a convertire il cibo in energia ed è utilizzata nella regolazione della circolazione e nella produzione ormonale. È anche necessaria per una pelle sana. La vitamina B3 si trova in broccoli, cereali fortificati, uova, datteri, pesce, latte e arachidi.
La vitamina B5 è anche nota come acido pantotenico ed è utile per convertire il cibo in energia, mentre la vitamina B6, o piridossina, aiuta a bilanciare i cambiamenti ormonali nelle donne, aiuta nella crescita di nuove cellule e nella regolazione del sistema immunitario. Si trova in cereali, banana e pollo. La vitamina B9 è nota come acido folico ed è utilizzata per la sintesi di proteine e DNA.
La vitamina B12, o cianocobalamina, aiuta a mantenere il sistema nervoso, e la vitamina C è necessaria per la formazione di ossa, denti e tessuti connettivi. La vitamina C aiuta nell'assorbimento di altre vitamine ed è un antiossidante. Si trova in frutta e verdura.
La vitamina D aiuta nella crescita ossea e nell'assorbimento di fosforo e calcio. La vitamina E aiuta nel mantenimento dei globuli rossi ed è un antiossidante. Si trova in cereali integrali, semi di girasole e verdure a foglia verde.
La vitamina H, o biotina, aiuta nel metabolismo dei carboidrati e nella sintesi di grassi e proteine. Si trova in legumi e frutta secca. La vitamina K, presente nelle verdure a foglia verde, aiuta nella coagulazione del sangue.
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