Salute e malattia
La perdita di peso severa si riferisce generalmente a un calo che porta una persona a essere sottopeso di 7 kg (15 libbre) o più. Le cause di perdita di peso inspiegabile vanno da lievi a pericolose per la vita, incluse condizioni mentali (anoressia) e fisiche (malattie autoimmuni, cancro).
La perdita di appetito è una delle cause più comuni di dimagrimento. Le malattie infiammatorie intestinali sono una causa fisica comune: colite ulcerosa, morbo di Crohn, celiachia, sindrome dell'intestino irritabile, tutte causate da infiammazione del tratto digerente. Ulcere gastriche possono rendere difficile mangiare e compromettere l'assorbimento di nutrienti vitali.
Anoressia e bulimia nervosa sono disturbi alimentari che spesso portano a perdita di peso eccessiva e rapida. Entrambi hanno cause psicologiche che contribuiscono alla perdita di appetito. Altre malattie mentali che causano perdita di peso/appetito: depressione grave, ansia, disturbo dismorfico corporeo.
La malnutrizione avviene quando quantità inadeguate di nutrienti essenziali sono consumate o assorbite. Come la perdita di appetito, può avere cause fisiche o psicologiche.
La celiachia (distruzione dell'intestino tenue per ingestione di glutine) è causa comune di malnutrizione. Secondo Celiac.com, 1 persona su 133 ne soffre, ma solo 1 su 4.700 è diagnosticata. I celiaci non trattati faticano ad assorbire vitamine B e possono avere estrema perdita di peso.
Fattori socioeconomici (mancato accesso a cibi sani) causano malnutrizione, come disturbi psicologici: dieta compulsiva, anoressia, bulimia.
La perdita di peso può essere causata da certi farmaci o droghe illegali. Stimolanti (cocaina, anfetamine) causano perdita appetito e accelerazione metabolismo, portando a drastico dimagrimento in chi abusa. Alcolismo può portare a dimagrimento sopprimendo appetito o causando problemi intestinali che interferiscono con assorbimento nutrienti, così come dipendenza da oppiacei.
Il decongestionante pseudoefedrina e la caffeina possono talvolta causare dimagrimento. Anche alcuni antidepressivi prescritti possono contribuire in alcuni casi.
Raramente, il dimagrimento è causato da malattie gravi come cancro o AIDS. Alcuni tumori rubano glucosio e nutrienti al corpo e inducono perdita appetito. La sindrome da deperimento da AIDS è effetto dell'HIV in stadio avanzato da perdita appetito, diarrea cronica e vomito.
Malattie renali, cirrosi epatica, malattie autoimmuni (lupus, sclerosi multipla) causano grave perdita di peso. Il dimagrimento può anche essere sintomo di ipertiroidismo o morbo di Graves.
Una perdita di peso estrema e inspiegabile può segnalare una malattia grave. Se sperimenti improvvisa perdita di appetito o peso, consulta un professionista medico per escludere condizioni potenzialmente letali.
Perdita di peso