Salute e malattia
Usare troppa acqua ha gravi impatti ambientali. Nelle zone colpite da siccità, la conservazione è critica. Il consumo eccessivo individuale comporta anche rischi fisici. Bere troppo causa problemi renali e intossicazione da acqua, talvolta letale.
Il consumo medio interno negli USA è 262 litri (69,3 galloni) per persona al giorno. In regioni secche soggette a siccità, l'uso eccessivo impatta l'intera comunità. Docce calde usano più acqua di quelle fredde per il tempo d'attesa del riscaldamento. L'uso eccessivo di elettrodomestici (wc, lavatrici, lavastoviglie) riduce l'acqua potabile disponibile.
Docce più brevi ed elettrodomestici efficienti riducono il consumo domestico. WC a basso flusso sono diffusi, e molte lavatrici nuove offrono livelli d'acqua inferiori. Controlla regolarmente perdite in casa. L'American Water Works Association stima che installando rubinetteria efficiente e controllando le perdite, il consumo medio scenda a 171 litri (45,2 galloni) al giorno.
Bere troppa acqua ha effetti devastanti. Non preoccupa la persona media, ma atleti d'alta resistenza ed casi estremi rischiano la morte. Quando i reni non riescono più a filtrare i liquidi, si bloccano. L'acqua resta nel flusso sanguigno diluendo il sodio, causando iponatriemia. Le cellule si gonfiano d'acqua; nei casi gravi: intossicazione da acqua, con minzione frequente, mal di testa, nausea, vomito, stanchezza, confusione e morte.
Molti elogiano i benefici di bere quanta più acqua possibile, ma il corpo necessita circa 8 tazze (1,9 litri) al giorno. Se ne perdono 1,5 litri con la minzione e 1 litro con sudore e respirazione. Questa acqua va reintegrata, ma il cibo ne contiene circa il 20% del fabbisogno. Consumare molta più acqua di quella persa compromette la funzionalità renale.
Alimentazione sana