Cos'è una dieta probiotica?

Le diete probiotiche trattano infezioni intestinali da lieviti e batteri. I batteri probiotici ripristinano gli organismi benefici nell'intestino che eliminano i patogeni. L'acidophilus nel latte fu il primo composto probiotico usato per l'intolleranza al lattosio. Migliorando la flora intestinale, i probiotici aiutano a curare allergie alimentari e aeree. Uno studio su "The Lancet" ha dimostrato efficacia nella prevenzione/trattamento di varie malattie.

Identificazione

Prebiotici = alimenti indigeribili che stimolano l'attività batterica nel colon. Batteri (solitamente acido lattico e lieviti) si combinano per produrre microrganismi che scompongono zuccheri/carboidrati, favorendo digestione, immunità, pH intestinale. I probiotici sono usati principalmente in latticini fermentati; in futuro potrebbero esserci verdure e carni fermentate (Nicole M. de Roos & Martijn B. Katan, "Am J Clin Nutr" 2000).

Tipi principali

• Lactobacillus / acidophilus: promuove digestione efficiente e assorbimento nutrienti nell'intestino tenue. Regolando il pH, crea ambiente ostile a infezioni urinarie e batteriche (E. coli, Salmonella).
• Bifidobacterium nel colon: protegge rivestimento intestinale, produce acidi per mantenere pH corretto. Previene assorbimento nitrati tossici, aiuta a produrre vitamine B (Environmental Disease Resource).

Alimenti probiotici

Proprietà benefiche oltre il valore nutrizionale. Contengono fermenti di batteri vivi: yogurt, formaggi molli, fiocchi di latte, kefir. Altri: soia fermentata (tofu, tempeh), alcuni sottaceti, crauti, pane a lievitazione naturale, bevande alcoliche (vino, sidro, birra). Disponibili anche come integratori (compresse, capsule, liquidi) e in snack bar, additivi per bevande in polvere, alimenti per l'infanzia.

Benefici

• Normalizzano produzione flora essenziale per digestione sana.
• Alleviano intolleranza al lattosio, migliorano immunità.
• Inibiscono rotavirus (causa gastroenterite). Studio su "J Clin Gastroenterol" (mag/giug 2005): bambini con dose giornaliera probiotici → 16% diarrea vs 31% controllo.
• Am J Clin Nutr: 49 studi (Wageningen Univ., Paesi Bassi) → Lactobacillus produce alta risposta anticorpale, rafforza immunità, accorcia costantemente diarrea da rotavirus.

Avvertenze

"Daily Mail": 24/296 pazienti deceduti in studio all'Univ. Medical Center Utrecht (Olanda) su probiotici e pancreatite. Conclusione: persone gravemente malate non dovrebbero consumare probiotici. Autorità olandese sicurezza alimentare: probiotici (cibo/integratori) non vanno dati a pazienti in terapia intensiva, con insufficienza d'organo o nutrizione parenterale.