Effetti collaterali della foglia di senna: dall'uso corretto all'abuso

La senna: lassativo efficace ma non privo di rischi

La senna (Cassia) è una pianta da fiore usata come lassativo principale in molti farmaci da banco. Generalmente sicura a dosi corrette, l'uso prolungato o improprio può causare gravi effetti collaterali.

1. Disturbi gastrointestinali (più comuni)

Secondo il "PDR for Herbal Medicines", con uso corretto la lamentela principale è il disagio GI da effetto purgativo: crampi addominali, gonfiore, gas, diarrea. Ridurre la dose può alleviare; se gravi, sospendere e contattare il medico.

2. Squilibri elettrolitici (uso cronico)

L'uso a lungo termine causa ipokaliemia (basso potassio) con conseguenze serie: debolezza muscolare, confusione, inibizione motilità intestinale, aritmie cardiache.

3. Ippocratismo digitale (Clubbing)

Tipico dell'abuso di senna in contesti anoressici (uso ad alte dosi per dimagrire). Studio su The Lancet: reversibile con sospensione e recupero ponderale, ma letterature successive ne discutono la reversibilità completa.

4. Ipersensibilità professionale (rara)

Asma, rinocongiuntivite, allergia da esposizione occupazionale (PDR for Herbal Medicines).

5. Colon catartico (uso cronico definito ≥3 volte/settimana per >1 anno)

Studio J Clin Gastroenterol 1998: alterazione anatomica del colon con perdita delle pliche haustrali, suggerente danno neuronale o alla muscolatura longitudinale.

Conclusione

Usare senna solo per brevi periodi e alle dosi indicate. Evitare l'uso a scopo dimagrante. Consultare il medico per stitichezza cronica.