Cause, fattori di rischio e prevenzione di gas e gonfiore

L'essere umano non produce gas autonomamente: gas e gonfiore derivano da due cause principali: aria ingerita e gas prodotto dai batteri intestinali.

Inghiottire aria (aerofagia)

Tutti ingeriamo aria mangiando e bevendo, soprattutto velocemente. Masticare gomma, fumare e bere bevande gassate aumentano il fenomeno. Di solito non è problematico, ma in alcuni casi causa gas e gonfiore significativi.

Produzione batterica di gas

Il tratto gastrointestinale ospita migliaia di miliardi di batteri essenziali per la digestione e la produzione di nutrienti. Tuttavia, alcuni alimenti vengono fermentati dai batteri con produzione di gas: questa è la causa principale del gas intestinale. Le ragioni per cui alcune persone producono più gas sono molteplici.

Scelte alimentari

La dieta è il fattore determinante. I batteri fermentano carboidrati: pasta, pane, riso, dolci, bibite, frutta, verdura. Diete ad alto contenuto di carboidrati = più gas. Attenzione agli alimenti FODMAP (carboidrati fermentabili):

• Fruttosio (frutta, sciroppo di mais ad alto fruttosio)
• Lattosio (latticini)
• Fruttani (frumento, cipolle)
• Galattani (legumi)
• Polioli (sorbitolo, frutta a nocciolo: avocado, ciliegie, pesche, prugne)

Farmaci

Farmaci (anche OTC e integratori) possono causare gas per contenuti fermentabili (lattosio, glutine) o alterando la flora batterica. Antiacidi (bloccanti dell'acido) e antibiotici modificano temporaneamente la fermentazione batterica.

Condizioni mediche

Alcune patologie predispongono a gas e gonfiore alterando la motilità intestinale o il sistema immunitario, portando a SIBO (sovracrescita batterica intestinale):

• Diabete (motilità e immunità)
• Precedenti interventi intestinali
• Celiachia (intolleranza al glutine)
• Intolleranze alimentari (lattosio, fruttosio)
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
• Malattie infiammatorie intestinali (colite ulcerosa, Crohn)
• Ostruzione intestinale, cardiopatie, calcoli biliari, appendicite (simulano gas/gonfiore)

Per questo, nuovi sintomi vanno sempre valutati dal medico.

Prevenzione

Prevenire è più facile che curare. Se l'aerofagia è coinvolta: mangiare lentamente, non parlare mentre si mangia, ridurre bibite gassate, gomma, sigarette. Poi: dieta a basso contenuto di carboidrati e riduzione FODMAP, minimizzare farmaci/integratori non essenziali, ottimizzare il trattamento delle patologie di base. Cambiare abitudini consolidate è difficile, ma funziona. Se la prevenzione non basta, si indaga e tratta la causa sottostante.