Ipokaliemia e cuore: onda U, fibrillazione ventricolare, bradicardia sinusale

Ipokaliemia (K⁺ <3,5 mEq/L) = emergenza elettrolitica per rischio aritmico. Cause: perdite GI (diarrea, vomito, fistole), renali (diuretici loop/tiazidici, iperaldosteronismo, tubercolosi renale, anfotericina B), shift intracellulare (insulina, β-agonisti, alcalosi, ipotermia), nutrizionale (denutrizione, anoressia).

Segno ECG patognomonico: onda U prominente

ECG: appiattimento/inversione onda T, depressione ST, allungamento QT (realmente QU), onda U positiva, ampia, spesso > onda T (specie V2-V3). Dr. Podrid (UpToDate): genesi onda U incerta (ripolarizzazione ritardata cellule Purkinje? mid-miocardio?), ma forte associazione con ipokaliemia. Scompare con correzione K⁺.

Fibrillazione ventricolare: rischio mortale

Ipokaliemia ↓ potenziale riposo, ↑ automatismo, ↑ triggered activity (afterdepolarizzazioni ritardate), eterogeneità ripolarizzazione → substrato per FV. Harrison's: "pazienti con ipokaliemia molto a rischio FV". FV = caos elettrico ventricolare → nessun output → arresto cardiaco. Correzione K⁺ urgente (KCl EV 10-20 mEq/h, max 40 mEq/h via centrale, monitoraggio continuo ECG, K⁺ siero q1-2h). Mg²⁺ se anche ipomagnesemia (sinergismo).

Bradicardia sinusale: paradosso ipokaliemia

Nodo seno-atriale (pacemaker) ↓ automaticità per ↓ corrente "funny" (If) e ↓ corrente Ca²⁺ tipo T. FC <60 bpm. Sintomi: vertigini, sincope, stanchezza, cefalea. Può coesistere con aritmie ventricolari (bidirezionale). Atropina inefficace; correzione K⁺ risolve.

Approccio clinico integrato

1) Identificare e trattare causa. 2) Correzione K⁺ guidata da gravità/sintomi/ECG. 3) Monitoraggio continuo (telemetria) fino normalizzazione. 4) Revisione farmaci (sospendere diuretici se possibile, passare a risparmiatori K⁺). 5) Educazione: dieta ricca K⁺ (banane, patate, spinaci, avocado, fagioli), evitare lassativi/diuretici abusivi.