Salute e malattia
Bambini e adolescenti hanno meno controllo sulle proprie circostanze quotidiane rispetto agli adulti e possono trovarsi in situazioni che percepiscono come travolgenti. I genitori possono aiutarli a sviluppare buone strategie di coping. Un bambino che impara a rispondere a stress e conflitti si sentirà sicuro nell'affrontare le sfide, sapendo di poter superare le difficoltà.
Molti bambini preferiscono evitare fonti di stress e conflitto, rifugiandosi in comportamenti di fuga come guardare troppa TV o evitare persone scomode. Questo dà sollievo temporaneo ma non risolve il problema di fondo. Incoraggiare i bambini ad affrontare le sfide direttamente favorisce l'autostima.
Bambini e adolescenti tendono a ingigantire situazioni negative. Un rifiuto da parte di un amico può diventare "nessuno mi vuole bene". Un brutto voto in matematica: "non sono portato per la matematica". Contrastate questo pensiero aiutandoli a verificare se la generalizzazione è reale o se stanno reagendo in modo eccessivo a un episodio isolato. L'obiettivo è mantenere una prospettiva ampia ed evitare il pensiero "tutto o niente".
Non volete che vostro figlio si fissi su esperienze negative, ma è normale arrabbiarsi o rattristarsi. A volte i genitori cercano di consolare prematuramente, facendo sentire il bambino inadeguato. Elaborare il dolore è sano: incoraggiate vostro figlio a esprimere le emozioni entro limiti ragionevoli. Ad esempio, scoraggiate i capricci al supermercato, ma permettetegli di andare in camera a piangere se necessario.
I bambini devono sapere che è legittimo e accettabile chiedere aiuto quando non riescono a gestire una sfida da soli. Se un bambino subisce bullismo e i tentativi di risolvere la situazione falliscono, un genitore potrebbe dover intervenire cambiando scuola. Lo stress cronico di questo tipo può danneggiare un bambino. Se il bambino è sopraffatto da stress per una situazione immutabile, come un divorzio, cercate l'aiuto di un consulente professionale.
Gestione dello stress