Salute e malattia
Le persone che vivono con il virus dell'immunodeficienza umana possono affrontare la stessa gamma di problemi di salute mentale che colpiscono gli altri. HIV Clinical Resource riporta che le persone con malattie mentali sono a maggior rischio di infezione da HIV. Gli individui HIV-positivi affrontano stress unici legati alla diagnosi e alla condivisione del proprio status con gli altri, ma possono anche essere colpiti da condizioni di salute mentale correlate all'HIV come la demenza associata all'HIV. Lo status HIV è un fattore importante nel determinare il trattamento appropriato per la malattia mentale.
Una diagnosi di HIV è difficile da accettare. Secondo HIV InSite, gli individui di nuova diagnosi probabilmente sperimentano negazione, rabbia, tristezza, paura, ansia e stress. È importante per chi affronta la diagnosi condividere i propri sentimenti con gli altri, magari partecipando a gruppi di supporto. È anche importante evitare situazioni trigger, quelle note per peggiorare i sentimenti negativi sulla diagnosi, e parlare con un medico se questi sentimenti peggiorano. I sintomi della depressione includono cambiamenti nel sonno e nel peso, sentimenti negativi persistenti come tristezza e ansia, perdita di interesse per la vita quotidiana e le attività, irrequietezza e sentimenti suicidi o legati alla morte.
Le persone di recente diagnosticate con HIV sono a rischio aumentato di suicidio. HIV Clinical Resource riporta che questo rischio si stabilizza man mano che trascorre il tempo dalla diagnosi. Uomini e donne gay diagnosticati con HIV hanno maggiori probabilità di sperimentare pensieri suicidi dopo la diagnosi.
Anche se l'effetto di un evento traumatico, come la diagnosi di HIV o il convivere con la natura cronica dell'HIV, potrebbe attenuarsi da solo, gli eventi traumatici potrebbero portare a disturbo da stress acuto o disturbo da stress post-traumatico. Secondo HIV Clinical Resource, il trauma può portare a comportamenti a rischio incluso uso di droghe e sesso non protetto. Il trattamento raccomandato per sia PTSD che ASD in persone che vivono con HIV include psicoterapia e trattamento psichiatrico.
Gruppi ad alto rischio per l'infezione da HIV, in particolare utenti di droghe per iniezione, hanno anche tassi aumentati di disturbi di personalità come il disturbo borderline di personalità e il disturbo antisociale di personalità, secondo HIV Clinical Resource. Il trattamento terapeutico per i disturbi di personalità include lo sviluppo di piani di trattamento che alterano i comportamenti.
La demenza associata all'HIV si verifica a seguito del rilascio di neurotossine dal virus HIV e dalle cellule che infetta. Può influenzare la cognizione e le abilità motorie e portare a demenza profonda, sebbene la gravità e l'incidenza siano diminuite parallelamente all'uso di trattamenti multidroga per l'HIV.
Le persone che vivono con HIV e che sono anche malate mentalmente potrebbero avere difficoltà a seguire le linee guida del loro trattamento, che possono includere regimi farmacologici complessi sia per il trattamento dell'HIV che della malattia mentale. Chi non può monitorare i propri farmaci potrebbe richiedere assistenza aggiuntiva. I medici che trattano una persona con HIV dovrebbero conoscere tutti i farmaci e i piani di trattamento del paziente per evitare interazioni farmaco-farmaco.
Affrontare la malattia mentale