Salute e malattia
I pensieri suicidi possono paralizzare la volontà di vivere di una persona. Depressione e suicidio sono strettamente collegati. Tuttavia, l'ideazione suicida può essere causata da una varietà di fattori, incluse pressioni ambientali, standard culturali e persino le informazioni genetiche di una persona.
Squilibri chimici all'interno del cervello di una persona, come livelli ridotti di Serotonina, possono essere correlati alla prevalenza di pensieri suicidi. Durante un processo di riabilitazione, un abusatore di droghe illegali, alcol o farmaci su prescrizione può anche sperimentare pensieri di ideazione suicida come risultato di squilibri chimici nel cervello.
Pressioni ambientali, come condizioni economiche avverse o un improvviso picco di suicidi di celebrità, possono causare persone altrimenti sane a contemplare pensieri suicidi.
L'ereditarietà di una persona può predisporla a considerare il suicidio come un'opzione. Oltre a emulare i pensieri e comportamenti di un genitore depressivo, questo soggetto può anche essere affetto da una condizione come schizofrenia o autismo. I pensieri suicidi sono comuni in soggetti affetti da queste condizioni.
Vincent Mark Durand e David H. Barlow, autori del testo "Essentials of Abnormal Psychology", suggeriscono che certi comportamenti suicidi sono culturalmente accettabili, "come l'antica usanza dell'hara-kiri in Giappone, in cui un individuo che portava disonore a se stesso o alla sua famiglia era tenuto a impalarsi su una spada".
Depressione e suicidio spesso risultano da fattori psicologici, come bassa autostima. Il sociologo Emile Durkheim categorizzò tre tipi di suicidio che coinvolgevano l'ideazione suicida basata psicologicamente del soggetto: suicidi egoistici, suicidi anomici e suicidi fatalistici.
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