Salute e malattia
L'aloe vera è una pianta desertica ampiamente usata in medicina naturale, sia topicamente in prodotti per la pelle che per via orale in integratori o bevande. Tradizionalmente presente in zone desertiche o tropicali, se ne trova traccia medicinale già nell'antico Egitto e Grecia.
L'aloe vera ha proprietà antinfiammatorie ed è nota per l'effetto lenitivo su eruzioni cutanee, ustioni, punture, tagli ed ecchimosi. Si usa topicamente per lenire condizioni croniche come eczema e psoriasi. Agisce anche come antimicrobico e stimolante immunitario, aiutando a riparare i tessuti cutanei danneggiati e favorendo la guarigione delle ferite.
Per via interna, succo o gel di aloe alleviano disturbi digestivi come ulcere gastriche e gastrite. L'aloe lenisce la mucosa gastrointestinale e inibisce il rilascio di acido gastrico. I suoi effetti lassativi aiutano contro la stitichezza occasionale.
L'aloe vera si trova in negozi di alimenti naturali in diverse forme. Il gel è estratto dalle foglie e si applica topicamente su ustioni, tagli e abrasioni. Il succo ha concentrazioni variabili (solitamente oltre 90%, scende al 50% se aromatizzato). Il concentrato è gel essiccato, usato in integratori. Ovviamente si trova anche in cosmetici e prodotti per la pelle, specialmente creme idratanti.
L'aloe vera ha dimostrato effetti antivirali contro influenza e HIV. Ricerche preliminari (Southern Research Institute, Alabama; McDaniel et al.) su cellule — non su esseri umani — indicano che un composto isolato dall'aloe potrebbe ridurre la necessità di farmaci anti-HIV e combattere l'infezione. Servono ulteriori conferme sull'uomo.
Topico: Applica gel di aloe su tagli, ecchimosi, abrasioni, ustioni ed eruzioni. Cerca concentrazioni al 99% o superiori. Evita gel colorati di verde/blu (il gel puro è trasparente) e prodotti con profumi aggiunti che possono irritare la pelle danneggiata.
Orale: Il succo di aloe si può assumere quotidianamente come bevanda. Diluiscilo a metà con acqua e non superare 1-2 bicchieri al giorno.
Non usare l'aloe su tagli profondi più di 0,5 cm. Se tagli/abrasioni non guariscono in 3 giorni o diventano rossi/infiammati, consulta il medico. L'aloe per via orale stimola contrazioni uterine: non assumerla in gravidanza o se stai cercando di concepire. Dosaggi elevati possono causare crampi addominali e diarrea, e passare nel latte materno: evita l'uso orale durante l'allattamento.
Fitoterapia