Salute e malattia
L'artrosi (osteoartrosi/OA o malattia degenerativa articolare) è la forma più comune di artrite, termine che copre condizioni con deterioramento articolare. L'artrosi danneggia la cartilagine nelle articolazioni, che si consuma con l'età. La cartilagine è necessaria per fluidità di mani, piedi, anche, ginocchia, lombari, collo. Nell'artrosi, la cartilagine che dà flessibilità si è consumata. Usare le articolazioni diventa doloroso, rigido, difficile perché le ossa sfregano senza cuscinetto cartilagineo. Può portare a totale immobilità articolare.
Nel 2010, quasi 20 milioni di americani soffrivano di artrosi. Varie etnie, poca differenza prevalenza per gruppo etnico. Giapponesi leggermente più predisposti, soprattutto confrontati con cinesi meridionali, sudafricani, indiani orientali. Sotto i 45 anni, maschi più colpiti; sopra i 55 anni, maggioranza donne.
Causa primaria: invecchiamento naturale. L'uso delle articolazioni nel tempo le deteriora. L'invecchiamento aumenta contenuto d'acqua nelle articolazioni e diminuisce la proteina che mantiene integra la cartilagine. Questo deterioramento, unito all'uso costante per anni, può portare a completa deplezione cartilaginea, risultando in artrosi spesso dolorosa. L'osteoporosi può svilupparsi in più membri della stessa famiglia, suggerendo geni che aumentano il rischio.
Cause "secondarie" non legate all'età: ripetuti traumi articolari per sport di contatto a lungo termine (calcio). Molti calciatori soffrono artrosi al ginocchio per ripetuti sforzi/traumi. Causa secondaria più prevalente: obesità, peso extra carica le articolazioni, soprattutto ginocchia. Diabete, gotta, disturbi ormonali della crescita, difetti articolari congeniti aumentano il rischio.
Poiché la maggior parte dei casi colpisce inaspettatamente a una certa età, è spesso inevitabile. Ma chi rischia artrosi secondaria può abbassare il rischio. A rischio obesità: dieta sana ed esercizio regolare; obesi: dimagrire per evitare sovraccarico ginocchia. Chi pratica sport pesanti (calcio, sollevamento pesi) che stressano ginocchia: lavorare con fisioterapista per piano stretching e massoterapia. In qualsiasi sport che carica le articolazioni, concedere tempo adeguato di guarigione tra allenamenti intensi e dopo infortuni.
Spesso medici raccomandano lievi antidolorifici quotidiani o per riacutizzazioni, secondo gravità. Comune: Naproxen OTC per dolore e infiammazione. Anche stretching e tecniche per ridurre carico articolare, abbinati a fisioterapia/massoterapia. In alcuni casi, iniezioni periodiche di cortisone per ridurre dolore da gonfiore. Per OA grave, chirurgia, specialmente se causata da malformazione articolare da anomalia genetica.
Osteoporosi