Stress cronico e depressione: sintomi fisici, mentali e strategie di coping

Sintomi fisici dello stress cronico

Lo stress cronico devasta il corpo. Non è solo cefalea: include mal di schiena, dolore toracico, palpitazioni, ipertensione, calo immunitario, problemi digestivi, disturbi del sonno. Questi, specie l'ipertensione non trattata, possono portare a complicazioni serie come malattie cardiache.

Sintomi mentali dello stress cronico

Stress prolungato causa: ansia, irrequietezza, preoccupazione, irritabilità, tristezza, rabbia, insicurezza, incapacità di concentrazione, "burnout", dimenticanza. Come accennato, i sintomi dello stress a lungo termine possono sfociare in depressione.

Segnali comportamentali dello stress cronico

Quando lo stress non è gestito in modo sano, si ricorre a "coping" disfunzionali: abbuffate o restrizione alimentare, abuso alcol/droghe, fumo, ritiro sociale. Scoppi d'ira, pianto facile, conflitti relazionali.

Sintomi fisici della depressione cronica (Distimia)

La distimia è una forma meno grave di depressione. I sintomi persistono a lungo (anche anni), ma il funzionamento generale è mantenuto, nonostante tristezza costante. Sintomi fisici: difficoltà del sonno (troppo o troppo poco), insonnia; calo energia e affaticamento; iper/ipo-alimentazione; dolori persistenti, cefalea, crampi, problemi digestivi non risolti da trattamenti; senso di lentezza marcato.

Sintomi mentali della depressione cronica

Tristezza/vuoto persistente; sensi di colpa, impotenza, disperazione, inutilità; difficoltà a concentrarsi/decidere; rallentamento mentale; pensieri di morte/suicidio.

Gestire stress e depressione

Modi sani per gestire lo stress senza dipendenze o aumento di peso. La Mayo Clinic suggerisce: aumentare attività fisica, imparare tecniche di rilassamento, meditare, yoga o Tai Chi. Altri: pensiero positivo, massoterapia, journaling, counseling.