Salute e malattia
La depressione raggiunge il picco tra i 15 e i 19 anni (Dr. John Gerden, University of Michigan Depression Center). La maggioranza degli studenti è all'estremo superiore, ma è significativo che entrino all'università quando la depressione spesso esordisce. Gerden stima che il 15% degli studenti lotti con la depressione e circa il 10% arrivi al college con storia depressiva pregressa.
Spesso il depresso non si rende conto di esserlo. Prevenire conseguenze gravi richiede l'aiuto di chi gli sta accanto. Se un tutor, compagno di stanza, amico o insegnante sospetta depressione, deve parlarne con chi può intervenire direttamente (genitori, counselor). Gli studenti devono conoscere i fattori universitari che possono spingere verso la depressione.
All'università lo stress aumenta per le nuove responsabilità. Serve sviluppare time management per gestire tutto. Chi è solo per la prima volta deve controllare le spese, adattarsi alla distanza da famiglia e vecchi amici, stare al passo con gli studi. Nuove persone e idee possono far perdere l'orientamento nella ricerca di sé.
Alcuni non reggono il curriculum impegnativo e si deprimono. Chi ha borse di studio ha la pressione aggiuntiva di mantenere una certa media. Giunior e senior guardano al post-laurea: stress per trovare lavoro o entrare in master/dottorato.
Il sonno è cruciale per il benessere mentale e può essere sia causa che effetto della depressione. Chi non dorme abbastanza può sviluppare depressione, ma la depressione causa insonnia, creando un circolo vizioso. Particolarmente importante negli studenti perché in tanti cercano di incastrare studio, lavoro, stage, attività e vita sociale: la carenza di sonno è endemica nei campus.
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