Salute e malattia
La danzaterapia, come definita oggi, nacque nel Regno Unito e si diffuse negli USA negli anni '40. La danzatrice e coreografa Marian Chace aprì una scuola a Washington DC, osservando miglioramenti fisici ed emotivi nei suoi allievi. Successivamente insegnò all'ospedale psichiatrico St. Elizabeth's. Fran J. Levy, autrice di "Dance/Movement Therapy: A Healing Art", nota che "l'uso della danza come strumento catartico e terapeutico è antico quanto la danza stessa. In molte società primitive, la danza era essenziale quanto mangiare e dormire".
La danzaterapia si fonda sull'inseparabilità di mente e corpo. A livello base, la danza è esercizio: mobilità, flessibilità, forza. L'esercizio aumenta le endorfine, neurotrasmettitori che favoriscono benessere e felicità, alleviando i sintomi depressivi. I movimenti globali migliorano sistemi circolatorio, respiratorio, scheletrico e muscolare (American Cancer Society). Inoltre, la ACS sottolinea che la danzaterapia aiuta a "sviluppare un linguaggio non verbale che offre informazioni su ciò che accade nel corpo", migliorando la comunicazione con sé e gli altri, riducendo l'isolamento e donando speranza.
Un danzaterapeuta qualificato osserva il movimento spontaneo del paziente e definisce un programma personalizzato. Le sedute possono essere individuali o di gruppo. L'American Dance Therapy Association opera in case di riposo, centri diurni, ospedali, scuole. La danzaterapia ha aiutato persone con disabilità di apprendimento, disturbi alimentari, autismo (Levy). Favorisce capacità organizzative, miglioramento dell'immagine corporea, espansione delle abilità cognitive. Operando sulla connessione mente-corpo, cura simultaneamente malessere emotivo e fisico. I pazienti depressi trovano libertà dalle emozioni paralizzanti attraverso il movimento.
L'American Cancer Society rileva che "pochi studi scientifici hanno valutato gli effetti della danzaterapia su salute, prevenzione e recupero". Va perseguita sotto supervisione del medico curante e inserita in un piano olistico di salute, indipendentemente dalla diagnosi.
La danzaterapia è praticata mondialmente. È riconosciuta da: Health Care Financing Administration (DHHS), Administration on Aging, Office of Alternative Medicine (NIH). Tutti i terapeuti ADTA devono avere un master e minimo 700 ore di tirocinio supervisionato.
Depressione