Capire il Colesterolo Alto: Cause, Rischi e Gestione

Il colesterolo è un argomento complesso che dovrebbe essere regolato da te e dal tuo medico (un professionista). A volte, senza che ce ne accorgiamo, genetica o cambiamenti nello stile di vita possono farci avere colesterolo più alto di altri. Come sai, alti livelli di colesterolo non sono mai una cosa buona ma, fortunatamente, possono essere ridotti attraverso diversi mezzi. Assicurati sempre di farti controllare il colesterolo e seguire gli ordini del medico vivendo uno stile di vita a basso colesterolo.

Da Dove Viene?

Secondo l'American Heart Association, il colesterolo è causato da due cose: il cibo che mangi e il tuo corpo. Il tuo corpo produce colesterolo da solo, attraverso varie cellule, il fegato — che crea e rimuove colesterolo — e l'intestino — che assorbe colesterolo. L'LDL (colesterolo cattivo) entra nel corpo in questi modi ma può anche essere ereditato. Il cibo che mangi influisce su quanto alto arriva il colesterolo. Diete ricche di grassi saturi e trans causano colesterolo alto. HeartPoint nota che il colesterolo alto può anche venire da malattie alla tiroide, fegato o reni.

A Volte la Dieta Non Influisce

Come detto, il colesterolo viene dal corpo e dal cibo. A volte, quando le persone seguono diete "salutari per il cuore", il loro colesterolo non cambia. Questo può essere perché il colesterolo di alcune persone "non si normalizza completamente nemmeno con le migliori diete". In alcuni casi, gli enzimi del fegato potrebbero essere difettosi o, come nota l'AHA, il fegato può creare più colesterolo di quanto l'intestino possa assorbire, risultando in alti livelli.

L'AHA solleva una domanda valida: usare un'alternativa apparentemente a basso colesterolo, come margarina invece di burro, significa che i livelli si abbasseranno? La risposta non è così semplice. Devi guardare la quantità di grassi saturi e trans nei cibi — anche nelle alternative. Cose come olio vegetale e margarina hanno meno di entrambi i grassi, ma usarli non basta ad abbassare il colesterolo alto.

Chiunque Può Averlo

Le persone magre non sono meno propense ad avere colesterolo alto e gli obesi non sono più propensi. È sempre bene farsi controllare i livelli da un medico. È sempre importante guardare cosa mangi (soprattutto quantità di grassi trans e saturi) ed esercitarsi regolarmente. Similmente, gli uomini non hanno livelli di colesterolo più alti delle donne.

HealthPoint suggerisce di controllare il colesterolo ogni cinque anni, a meno che non abbia storia familiare o sappia di averlo alto. Allora ogni 1-2 anni. L'AHA suggerisce di iniziare i controlli a minimum 20 anni (ma prima è sempre meglio).

I Farmaci Possono Abbassarlo

Certi farmaci per persone con colesterolo alto sono tipicamente prescriti dai medici, che valutano i fattori di rischio e aiutano a scegliere il farmaco giusto. Questi possono includere: leganti acidi biliari per eliminare colesterolo, acido nicotinico o niacina per abbassare LDL, acidi fibrici per abbassare grassi nel sangue (trigliceridi) e alzare HDL, e inibitori HMG-CoA reduttasi (statine) per far iniziare al corpo la rimozione del colesterolo e abbassare LDL. È sempre importante parlare col medico del colesterolo e prendere regolarmente i farmaci prescritti.

Cosa Aumenta il Rischio il Colesterolo Alto?

Malattie cardiache (es. infarti) e ictus sono spesso associati ad alti livelli di colesterolo. Abbassare il colesterolo alto anche solo dell'1% riduce il rischio del 2%. Tuttavia, il colesterolo non è l'unica causa di infarti e ictus. Colesterolo in eccesso in combinazione con grasso e placca può accumularsi sulle pareti arteriose causando questi problemi. Le arterie si intasano, creando coaguli e limitando il flusso sanguigno. Un coagulo vicino al cuore crea un infarto; vicino al cervello causa un ictus.