Salute e malattia
La maggior parte sa che il colesterolo totale dovrebbe stare sotto 200, ma molti non capiscono che ha due componenti. L'HDL (lipoproteine ad alta densità) è il colesterolo "buono": numeri più alti sono meglio. L'LDL (lipoproteine a bassa densità) è il "cattivo". Ridurre le LDL in un programma sanitario completo è saggio. Fortunatamente, abbassare le LDL è facile se hai la forza di volontà per fare il lavoro.
Il modo più significativo per abbassare le LDL senza prescrizione è modificare la dieta. Elimina grassi saturi e trans e segui una dieta ricca di fibre solubili. Farina d'avena, crusca d'avena, noci come noci comuni, pesce ricco di omega-3, olio d'oliva e cibi fortificati con steroli vegetali sono tutte ottime fonti nutrizionali che abbassano direttamente le LDL.
Esercizio vigoroso di almeno 30 minuti, tre volte a settimana, può dare una spinta piccola ma significativa ai livelli di LDL. L'impatto diretto sulle LDL è trascurabile, ma alza le HDL, migliorando il rapporto HDL/LDL e riducendo i trigliceridi.
Molti integratori si vendono come combattenti naturali del colesterolo, ma molte affermazioni non sono provate dalla scienza medica né supportate dalla FDA. Tuttavia, integratori ricchi di fibre solubili come il Metamucil migliorano l'apporto complessivo di fibre, con beneficio positivo sull'abbassamento delle LDL.
Sebbene dieta migliorata ed esercizio aerobico combattono naturalmente l'obesità, mantenere un indice di massa corporea sano aiuta a garantire livelli LDL appropriati. Ridurre alcol e smettere di fumare non hanno impatto diretto sulle LDL, ma contribuiscono alla salute generale e rendono dieta ed esercizio più sostenibili.
Il modo più efficace per ridurre le LDL è la terapia farmacologica — le statine, che modificano la chimica del colesterolo nel sangue. Una statina come Lipitor è prescritta dal medico. Le statine generalmente riducono l'LDL del 60-70%, meglio delle strategie aggressive dieta-stile di vita (20-40%). Tuttavia, le statine hanno effetti collaterali e non tutti possono permettersele.
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