Acqua e Colesterolo: Come l'Idratazione Influisce sulla Salute del Cuore

Bere più acqua — o consumare alimenti ricchi d'acqua come frutta e verdura — può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nell'organismo. Il meccanismo è complesso e richiede di comprendere come l'acqua agisce nel corpo dopo l'assunzione e quale ruolo svolge nell'eliminazione del colesterolo.

Il Colesterolo

Quando si sente parlare di colesterolo, si pensa subito alle lipoproteine a bassa densità (LDL, il colesterolo "cattivo"), a quelle ad alta densità (HDL, il colesterolo "buono") o ai trigliceridi. Spesso il termine viene associato alle malattie cardiache. In realtà, il colesterolo è un componente essenziale e necessario per il nostro organismo. Il problema sorge quando i livelli di LDL e trigliceridi diventano troppo elevati. Se non si assume abbastanza acqua quotidianamente e si ha un eccesso di colesterolo, l'organismo fatica a eliminare il colesterolo in eccesso.

Colesterolo e Acqua

L'acqua è l'elemento più vitale per il nostro corpo: ne dipendiamo più che da qualsiasi altro nutriente, cibo compreso. Senza un adeguato apporto idrico giornaliero, gli organi non possono funzionare correttamente — compresi i reni, che rimuovono il colesterolo in eccesso — e le funzioni corporee rallentano, inclusa l'eliminazione del colesterolo dalle arterie.

Poiché eliminiamo liquidi durante tutto il giorno, l'acqua deve essere reintegrata quotidianamente, indipendentemente dall'assunzione del giorno precedente, se vogliamo che il nostro corpo funzioni al meglio.

Alimenti Ricchi d'Acqua e Colesterolo

L'organismo può assumere acqua in due modi: attraverso gli alimenti o le bevande. Mangiare frutta e verdura è un ottimo modo per soddisfare il fabbisogno idrico giornaliero. La frutta in particolare contiene molta acqua ed è anche ricca di fibre. Secondo l'Harvard University Health Services, gli alimenti ricchi di fibre aiutano a ridurre i livelli di colesterolo.

Fibre e Colesterolo

Durante la digestione, il corpo scompone gli alimenti e invia le particelle attraverso il sangue per essere assorbite dalle cellule. Questo include colesterolo e tutti gli altri nutrienti assunti. Se c'è un eccesso di colesterolo, vitamine o grassi, questi vengono rimandati ai reni per essere immagazzinati, riassorbiti (rimessi in circolo) o eliminati.

Interessante notare che gli acidi biliari escreti dalla cistifellea — che raggiungono i reni durante questa fase di "selezione" — sono più efficaci nel ridurre il colesterolo in eccesso nei reni se abbiamo consumato alimenti ricchi di fibre rispetto a cibi ricchi di grassi saturi. Questo perché le fibre si legano agli acidi biliari, impedendo al colesterolo di essere riassorbito o rimesso in circolo. Invece, viene espulso dall'organismo.

Il Ruolo dell'Acqua

Mentre gli alimenti ricchi di fibre (e d'acqua) svolgono un ruolo importante nella riduzione del colesterolo, non si può sottovalutare l'importanza dell'acqua come bevanda. L'acqua, o altri liquidi che la contengono, serve a evitare che il flusso sanguigno diventi "intasato" (soprattutto dopo i pasti, quando i nutrienti affluiscono alle cellule), e la sua abbondante presenza garantisce che il normale assorbimento del colesterolo sia mantenuto e che il colesterolo in eccesso possa essere eliminato in modo più efficace e frequente.