Capire l'HDL Colesterolo: Cos'è e Cosa Significano Livelli Alti

L'HDL, o lipoproteina ad alta densità, è associata ai livelli di colesterolo nel corpo. Secondo l'American Heart Association, un livello HDL tra 40 e 50 milligrammi per decilitro (mg/dL) in un esame del sangue è considerato normale. Livelli sopra 60 mg/dL sono considerati alti. I livelli di HDL sono importanti nel predire il rischio di malattie cardiache. Un livello alto indica un rischio più basso di malattia.

Cosa fa l'HDL?

L'HDL è spesso definito colesterolo "buono". Le lipoproteine sono trasportatori, che portano il colesterolo attraverso il flusso sanguigno. Le HDL rimuovono il colesterolo dai tessuti periferici e lo trasportano al fegato, dove può essere escreto dal corpo. Proteggono anche il corpo prevenendo l'assorbimento cellulare di colesterolo e lipidi. Quindi, aumentare l'HDL aiuta a proteggere il cuore.

E l'LDL?

Le lipoproteine a bassa densità, o LDL, sono note come colesterolo "cattivo". Il colesterolo trasportato dalle LDL è più probabile che venga depositato nei tessuti e nelle arterie, dove può formare placche che bloccano le arterie. Quindi, un alto livello di LDL, sopra 160 mg/dL, è un marcatore per malattie del cuore e vasi sanguigni. Se esistono altri fattori di rischio, come storia familiare di malattie cardiache, fumo, ipertensione, diabete o età superiore a 45 per gli uomini e 55 per le donne, i medici possono raccomandare che le LDL siano ridotte sotto 130 mg/dL.

Livelli di colesterolo totale

Il colesterolo totale è una misura di HDL, LDL e altre lipoproteine presenti nel sangue. Il livello desiderato è 200 mg/dL o sotto per chi non ha altri rischi per malattie cardiache. Con livelli di colesterolo totale sopra 240 mg/dL, il rischio di malattie cardiache raddoppia.

Rapporto Colesterolo Totale/HDL

Il rapporto tra colesterolo totale e HDL è considerato il miglior indicatore per il rischio di malattie cardiache. Poiché l'HDL protegge il cuore e i vasi, aumentare il livello di HDL può essere importante quanto diminuire il colesterolo totale. Una persona con un rapporto di 3,4 per gli uomini, o 3,3 per le donne, ha metà del rischio medio di malattie cardiache. Una persona con un rapporto di 24 per gli uomini, o 11 per le donne, ha tre volte il rischio medio.

Come posso aumentare l'HDL?

I livelli di HDL possono essere aumentati usando una combinazione di dieta, esercizio e cambiamenti positivi dello stile di vita. Ecco alcuni passi verso un alto livello di HDL:

• Esercizio aerobico per almeno 30 minuti tre volte a settimana, ogni settimana, alza i livelli di HDL.
• Il fumo abbassa l'HDL e aumenta il rischio complessivo di malattie cardiache. Smettila di fumare per un cuore più sano.
• I grassi sani aumentano i livelli di HDL. Prova avocado, olio d'oliva, pesce grasso e olio di pesce.
• La fibra solubile diminuisce l'LDL e aumenta l'HDL. Frutta, verdura e farina d'avena sono tutte buone.

Esiste un farmaco che aumenta l'HDL?

La maggior parte della terapia farmacologica per il colesterolo mira ad abbassare i livelli di LDL, e alcuni farmaci ipocolesterolemizzanti diminuiranno l'HDL così come l'LDL. Dieta ed esercizio sono la scelta migliore per ora.