Disco rigonfio (bulging disc): sintomi, diagnosi, trattamento conservativo e chirurgia

Anatomia e patologia

Dischi = nucleo polposo gelatinoso + anello fibroso cartilagineo. Bulging disc = estrusione circonferenziale nucleo oltre anello (invecchiamento/degenerazione). Comune, spesso asintomatico. Sintomi solo se comprime radice/nervi/tessuti.

Sintomi per sede

• Lombare (90% - Laser Spine Institute): lombalgia, spasmi, debolezza, formicolio/intorpidimento gambe. Sciatica = compressione radice sciatica.
• Cervicale: collo, spalla, braccio, mano, dita (parestesia, debolezza, dolore).
• Toracica: dorsalgia → irradiazione torace/addome (simula viscerale).

Diagnosi per immagini

• Rx: solo osso → non visualizza disco.
• TC / RMN: visualizzano disco, compressione nervosa, edema midollare. RMN = gold standard tessuti molli.
• Correlazione clinico-radiologica essenziale (reperti asintomatici frequenti).

Trattamento conservativo (prima linea)

• Riposo relativo (letto rigido, cuscino sotto ginocchia) + esercizi guidati (McKenzie, core stability).
• FANS (naprossene, ibuprofene) + miorilassanti se spasmi.
• Infiltrazioni epidurali steroidi (↓ infiammazione radicolare).
• Fisioterapia: forza/flessibilità, idroterapia, rieducazione posturale, termoterapia alternata, massaggio, ultrasuoni, TENS (domiciliare).

Chirurgia: indicazioni strette

• Raramente prima scelta. Rischio: sollievo temporaneo, peggioramento, instabilità.
• Indicata se: deficit neurologico progressivo, dolore invalidante refrattario 6-12 settimane conservativo, cauda equina (urgenza).
• Tecniche: microdiscectomia (asportazione frammento), fusione (artrodesi) se instabilità, sostituzione disco artificiale (selezionati).