Perché il sangue deossigenato appare rosso scuro, non blu

Il sangue non è mai blu. La differenza di colore tra sangue ossigenato e deossigenato riflette gli spettri di assorbimento della luce dell'emoglobina.

Fisica ottica

• Ossiemoglobina (arteriosa): assorbe luce blu/verde (540, 580 nm); riflette rosso → rosso ciliegia brillante.
• Deossiemoglobina (venosa): assorbe più ampiamente su verde-giallo; riflette rosso scuro → rosso scuro/marrone.

Perché le vene appaiono blu attraverso la pelle

• La pelle diffonde la luce blu (lunghezza d'onda più corta) più del rosso (scattering Tyndall/Rayleigh).
• Il grasso sottocutaneo assorbe la luce rossa.
• Le vene sono più profonde dei capillari; la luce netta riflessa che raggiunge l'occhio è spostata sul blu.
• Questa è un'illusione ottica — il sangue venoso è rosso scuro.

Rilevanza clinica

• Cianosi (cute/mucose bluastre) appare quando deossiemoglobina >5 g/dL nei capillari — indica ipossiemia (SaO₂ <85%) o alta emoglobina (policitemia).
• L'ossimetria a impulsi misura SaO₂ via assorbimento differenziale a 660 nm (rosso) e 940 nm (IR).

In sintesi: il sangue deossigenato è rosso scuro. Le vene blu sono un fenomeno di ottica cutanea.