Il Riflesso di Babinski: Cause e Significato Clinico

I riflessi sono reazioni istintive, involontarie, prevedibili e affidabili in risposta a una stimolazione specifica. Alcuni riflessi sono normali solo durante l'infanzia o la prima infanzia e scompaiono con la crescita. Il riflesso di Babinski è tipico nei bambini sotto i due anni, ma la sua comparsa in età adulta indica un problema neurologico.

Identificazione

Il riflesso di Babinski viene testato toccando la pianta del piede dal tallone alle dita, lungo il lato esterno, con l'estremità del martelletto riflessogeno in modo fermo. Nei pazienti sensibili, il riflesso può essere mascherato dal ritiro volontario e rapido del piede.

Funzione

Una risposta normale al test di Babinski consiste nella flessione verso il basso delle dita. Il riflesso di Babinski (patologico) si ha quando le dita si estendono a ventaglio verso l'alto, con estensione dell'alluce.

Significato Clinico

Una risposta di Babinski positiva indica un danno ai percorsi nervosi che collegano il cervello al midollo spinale, ovvero al tratto corticospinale. Poiché il tratto decorre lungo entrambi i lati del midollo, il riflesso può manifestarsi da un lato o da entrambi. Un riflesso di Babinski anomalo può essere solo temporaneo, a seconda della causa.

Cause Principali

Tra le cause di un riflesso di Babinski anomalo figurano: crisi epilettiche, sclerosi laterale amiotrofica (malattia di Lou Gehrig), tumori cerebrali, lesioni del midollo spinale, ictus, traumi cranici, meningite e sclerosi multipla.