L'Esofago: Anatomia, Peristalsi e Fisiologia della Deglutizione

L'esofago è un tubo muscolare di 25–30 cm che trasporta cibo da faringe a stomaco via peristalsi coordinata.

Segmenti Anatomici

1. Sfintere Esofageo Superiore (UES): Muscolo cricofaringeo – contrazione tonica impedisce ingresso aria; rilascia durante deglutizione.
2. Esofago Prossimale (Cervicale/Toracico): Muscolo striato (inizio volontario).
3. Esofago Distale: Muscolo liscio (involontario).
4. Sfintere Esofageo Inferiore (LES): Sfintere funzionale (non anatomico) – mantiene tono 15–30 mmHg; rilascia per deglutizione, rilassamenti transitori LES (TLESR) permettono ruttino.

Fasi Deglutizione

1. Orale (Volontaria): Lingua spinge bolo posteriormente.
2. Faringea (Involontaria): Palato molle si alza, epiglottide chiude, UES rilascia, contrazione faringea sequenziale.
3. Esofagea (Peristalsi):
   • Peristalsi Primaria: Continuazione onda faringea; contrazione peristaltica propaga a 2–4 cm/sec.
   • Peristalsi Secondaria: Innescata da distensione esofagea se primaria fallisce o resta residuo.
   • Contrazioni Terziarie: Non propulsive, età-correlate; marker dismotilità.

Protezione Mucosale

• Epitelio squamoso stratificato (non cheratinizzato).
• Secrezione muco da ghiandole sottomucose e cellule superficiali – lubrificazione, tampone acido.
• Gradiente bicarbonato pre-epiteliale.

Correlati Clinici

• GERD: Ipotonia LES, TLESR frequenti, ernia iatale → reflusso acido.
• Acalasia: LES non rilascia + peristalsi assente (perdita neuroni inibitori).
• Esofagite Eosinofila: Infiammazione allergica → disfagia, anelli, stenosi.
• Esofagite da Pillola: Farmaci caustici (doxiciclina, bifosfonati, KCl) con acqua insufficiente.

Manometria definisce disordini motilità; endoscopia valuta mucosa.