L'Esofago: Anatomia, Fisiologia e Rilevanza Clinica
L'esofago è un tubo muscolare di 25–30 cm che connette la faringe (livello C6) allo stomaco (livello T11). Attraversa il mediastino posteriore, passando attraverso il diaframma all'iatto esofageo (T10).
Strati Strutturali (Interno a Esterno)
- Mucosa: Epitelio pavimentoso stratificato non cheratinizzato (protegge da abrasione); lamina propria; muscolare mucosae
- Sottomucosa: Tessuto connettivo, ghiandole secernenti muco (ghiacci esofagee proprie), plesso Meissner
- Muscolare propria:
- Superiore 1/3: Muscolo scheletrico (volontario)
- Medio 1/3: Misto scheletrico/liscio
- Inferiore 1/3: Muscolo liscio (involontario)
- Avventizia: Tessuto connettivo lasso (niente sierosa eccetto tratto intra-addominale)
Sfinteri
- Sfintere esofageo superiore (UES): Muscolo cricofaringeo; contrazione tonica (30–80 mmHg); previene ingresso aria e aspirazione
- Sfintere esofageo inferiore (LES): Sfintere funzionale (non anatomico); pressione tonica 15–30 mmHg; previene reflusso gastroesofageo. Rilassa via VIP/NO per deglutizione.
Fisiologia: Deglutizione e Peristalsi
- Fase orale (volontaria): Lingua spinge bolo a orofaringe
- Fase faringea (involontaria): Palato molle eleva, laringe sale, epiglottide chiude, UES rilassa
- Fase esofagea:
- Peristalsi primaria: Onda contrazione coordinata sequenzialmente (2–4 cm/sec) spinge bolo → LES rilassa → ingresso stomaco
- Peristalsi secondaria: Indotta da distensione locale; elimina materiale residuo
- Onde terziarie: Non propulsive, età-correlate
Correlazioni Cliniche
- MRGE: Incompetenza LES (rilassamenti transitori, ipotensione, ernia iatale)
- Acalasia: Fallimento rilassamento LES + peristalsi assente (perdita neuroni inibitori)
- Esofagite eosinofila: Infiltrazione eosinofili → disfagia, impaction cibo
- Cancro esofago: Squamoso (superiore/medio; fumo, alcol) vs adenocarcinoma (distale; Barrett, MRGE, obesità)
- Lacerazione Mallory-Weiss: Lacerazione mucosa giunzione GE da conati
- Sindrome Boerhaave: Rottura spessore pieno (vomito); emergenza chirurgica
- Valutazione disfagia: Transito bario, endoscopia, manometria, impedenza-pH