Vacuoli: Struttura e Funzione in Cellule Vegetali e Protisti

I vacuoli sono grandi organelli membranosi (tonoplasto) prominenti in cellule vegetali, funghi e alcuni protisti.

Struttura

• Singola membrana (tonoplasto)
• Contengono succo cellulare: acqua, ioni, zuccheri, aminoacidi, pigmenti, scarti, enzimi.
• Possono occupare >90% volume cellula vegetale.

Funzioni

• Pressione turgore: Mantiene rigidità cellula, guida crescita.
• Stoccaggio: Nutrienti, proteine, pigmenti (antocianine), metaboliti secondari.
• Degradazione: Enzimi idrolitici (come lisosomi) — autofagia, turnover.
• Detossificazione: Sequestro metalli pesanti, xenobiotici.
• Omeostasi pH/ioni.

Nei Protisti

• Vacuolo contrattile: Osmoregolazione (espelle acqua) — es. Paramecium.
• Vacuolo alimentare: Digestione (fagocitosi).

Cellule Animali

Hanno piccoli vacuoli/lisosomi; nessun grande vacuolo centrale.