Latte e Dolore Addominale: Cause e Sollievo

Molte persone provano dolore e disagio addominale dopo aver consumato latte e latticini (formaggio, yogurt, gelato). Se accade regolarmente, può essere intolleranza al lattosio: l'organismo non produce abbastanza lattasi, l'enzima necessario a digerire il lattosio (zucchero del latte). Non si può guarire dall'intolleranza, ma semplici passi danno sollievo.

Causa

La carenza di lattasi può essere: congenita (presente dalla nascita, ereditaria); conseguente a lesione dell'intestino tenue o malattia intestinale; o svilupparsi quando la produzione di lattasi diminuisce dopo l'infanzia (Mayo Clinic). Più prevalente in afroamericani, ispanici, nativi americani, asiatico-americani (NDDIC).

Segni

Sintomi tipici: dolore addominale, diarrea, nausea, gas, gonfiore. Compaiono 30 minuti - 2 ore dopo i latticini, da lievi a severi. Altre malattie causano sintomi simili: importante la diagnosi medica. Alcuni hanno carenza di lattasi ma nessun sintomo (Mayo Clinic): solo chi ha bassi livelli di lattasi e sintomi è intollerante.

Diagnosi

Test per diagnosticare la carenza di lattasi: test di tolleranza al lattosio (bevanda ad alto lattosio, prelievi ematici per 2 ore); test del respiro all'idrogeno (bevanda al lattosio, misurazioni ripetute dell'idrogeno espirato, livelli alti indicano intolleranza); test di acidità fecale (solitamente per bambini, misura acidità nelle feci).

Trattamento

La tolleranza al lattosio varia individualmente. Il medico può consigliare: introdurre gradualmente più latticini per adattare l'organismo; evitare latte normale e preferire latticini a basso lattosio (yogurt, formaggi stagionati) (NDDIC). Latte senza lattosio (con lattasi aggiunta) disponibile nei supermercati. Compresse/gocce di lattasi da banco se il medico le suggerisce.

Considerazioni

I latticini sono ottima fonte di calcio: se li evitate, ottenete calcio da alimenti senza lattosio o integratori. Il lattosio è aggiunto a molti cibi processati; l'NDDIC raccomanda di leggere le etichette ed evitare ingredienti contenenti: latte, lattosio, cagliata, siero, derivati del latte, solidi di latte scremato, latte scremato in polvere. Il lattosio è presente anche in alcune pillole anticoncezionali e farmaci da banco/su prescrizione.