Nutrizione enterale: tipi, benefici e quando è necessaria

La nutrizione enterale è per pazienti incapaci di assumere cibo per via orale. L'alimentazione enterale (o per sonda) fornisce nutrizione e idratazione. Molte malattie (disturbi gastrointestinali, neuromuscolari, cancro) rendono difficile la deglutizione. Il riflesso faringeo può causare soffocamento e impedire la respirazione. A seconda dell'inserzione della sonda, l'alimentazione enterale può essere a breve o lungo termine.

Alimentazione nasogastrica

Secondo Healthline, usa un tubo inserito nello stomaco tramite il naso. In rari casi, usata per lungo termine. Farmaci o cibo liquido vanno direttamente allo stomaco per fornire nutrizione necessaria alla crescita. In alcuni casi, la sonda nasogastrica è usata come integrazione calorica supplementare: il paziente può mangiare anche cibi solidi.

Alimentazione per gastrostomia

Una sonda di gastrostomia (G-tube) è inserita nell'addome per portare nutrimento nello stomaco (MedlinePlus). Usabile per lungo termine. Con la G-tube si fanno due tipi di alimentazione: a boli e continua. L'alimentazione a boli è simile ai normali orari dei pasti, durata fino a 30 minuti. L'alimentazione continua dura più a lungo, solitamente notturna.

Alimentazione per giunostomia

L'alimentazione per giunostomia usa un tubo nel digiuno (parte media dell'intestino tenue). Necessaria quando il paziente non può usare il tratto gastrointestinale. Spesso per pazienti ad alto rischio di inalare cibo nei polmoni. Il tubo bypassa lo stomaco, andando direttamente nell'intestino, riducendo il rischio di aspirazione.