Salute e malattia
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo digestivo cronico con una forte componente psicologica. Secondo uno studio della Medical University of South Carolina pubblicato sul Journal of Clinical Psychology (2001), fino al 90% delle persone con IBS convive anche con depressione o ansia.
I sintomi tipici — crampi addominali, diarrea, stitichezza, gonfiore, muco nelle feci — sono strettamente legati a stress e ansia. L'ansia può scatenare i sintomi, e i sintomi a loro volta peggiorano l'ansia, creando un circolo vizioso.
È errato considerare l'IBS un disturbo puramente mentale. Sebbene esista una componente psicologica, la sindrome ha cause fisiologiche reali (alterata motilità, ipersensibilità viscerale, disbiosi, ecc.).
Il focus è la riduzione dello stress. Spesso vengono prescritti antidepressivi o ansiolitici, ed è consigliata la psicoterapia. Anche meditazione ed esercizio fisico offrono sollievo naturale.
I pazienti con IBS presentano livelli anomali di serotonina, neurotrasmettitore chiave per l'umore. I recettori della serotonina nell'intestino sono meno attivi, rendendo l'intestino più sensibile al dolore e contribuendo ai sintomi.
Esercizio regolare, alimentazione equilibrata e sonno adeguato sono parte integrante dell'approccio psicologico all'IBS, aiutando a gestire gli aspetti emotivi connessi alla sindrome.
Salute dell'apparato digerente