Salute e malattia
Il Lactobacillus acidophilus è un batterio gram-positivo, bastoncellare, presente naturalmente nel tratto intestinale umano e animale, nella bocca e nella vagina. Appartiene al microbiota umano. Il nome significa "batterio bastoncellare amante dell'acido, produttore di lattosio". Produce latte acidophilus fermentato (nello yogurt), vitamina K, lattasi e sostanze antimicrobiche (acidolina, lactocidina, acidofilina, bacteriocina). Per questa caratteristica antimicrobica è usato come probiotico: organismo vivente con usi medicinali. È un batterio non patogeno utile.
Si trova naturalmente nell'intestino e nella vagina. Nell'intestino aiuta la digestione del lattosio e inibisce batteri patogeni. Nella vagina inibisce Candida albicans (cause di infezioni da lievito). Si riproduce per scissione binaria. Diversi ceppi prosperano in condizioni diverse, sfruttato nella fermentazione dello yogurt.
Studi mostrano efficacia nel trattamento della vaginosi batterica; lo yogurt arricchito con L. acidophilus ha effetti simili. Efficace nella prevenzione della diarrea nei bambini (studi inconcludenti per adulti). Comunemente citato come probiotico efficace per prevenire diarrea e disturbi gastrici nei viaggiatori.
Salute dell'apparato digerente