Salute e malattia
I calcoli biliari si formano nella cistifellea quando i liquidi digestivi dell'organo si induriscono. I frammenti induriti di bile formano un calcolo che può essere grande come un granello di sabbia o come una palla da golf. I piccoli calcoli generalmente non causano sintomi o dolore, ma quelli grandi possono essere atroci e richiedere chirurgia.
Calcoli grandi o incastrati nel sistema digerente possono causare dolore notevole, improvviso e atroce. Il dolore può essere nell'addome o alla spalla. Simile al calcolo renale, impedisce di trovare una posizione comoda. Può durare da pochi minuti a diverse ore. Piccoli calcoli non incastrati possono passare senza dolore o sintomi.
Quando la bile non viene filtrata correttamente, può accumularsi nella cistifellea. Un componente è la bilirubina, prodotta dal fegato. Se l'organismo non processa efficientemente questo fluido, può diventare eccessivo. Molta bilirubina causa ittero: pelle e sclere gialle, simile all'ittero neonatale.
Se i calcoli sono troppo grandi per passare, possono incastrarsi nella cistifellea o nei dotti della cistifellea o del pancreas. Questo causa infiammazione di quegli organi, febbre e dolore severo. Le ostruzioni vanno solitamente rimosse chirurgicamente. L'infiammazione e le ostruzioni possono danneggiare gli organi. Più calcoli possono indebolirli e, seppur raro, può risultare cancro alla cistifellea.
Salute dell'apparato digerente