Salute e malattia
La malattia da reflusso acido è un disturbo che colpisce stomaco ed esofago. Chiamata anche GERD (malattia da reflusso gastroesofageo), il reflusso acido è comune e, secondo AboutGerd.org, colpisce tra il 5% e il 7% della popolazione. Il reflusso acido può colpire uomini, donne e bambini. È distinto da e più grave del bruciore di stomaco, che può verificarsi settimanalmente in fino al 19,8% delle persone. I trattamenti vanno dalla modifica dello stile di vita alla terapia farmacologica, e il problema è generalmente cronico e richiede trattamento duraturo o cambiamento dello stile di vita.
Il reflusso acido o GERD si riferisce specificamente a una condizione in cui il contenuto dello stomaco e gli acidi fluiscono all'indietro nello stomaco e passano su nell'esofago. Lo stomaco produce naturalmente acidi come parte del processo digestivo, e l'esofago normalmente gestisce una piccola quantità di questi acidi che entrano attraverso lo sfintere esofageo e passano attraverso. Tuttavia, nei pazienti affetti da GERD, una quantità eccessiva di acido passa attraverso lo sfintere esofageo nell'esofago. L'esofago non è in grado di gestire i contenuti acidi gastrici, quindi il paziente può sperimentare bruciore o dolore bruciante mentre questi acidi passano attraverso l'esofago. Non c'è una singola causa del reflusso acido, ed è spesso misdiagnosticato o non trattato.
Certe condizioni o cibi possono portare a un aumento dell'acido che passa attraverso l'esofago, causando la malattia da reflusso acido. Condizioni che possono portare a reflusso acido includono gravidanza e obesità. Cibi specifici che possono aggravare il reflusso acido includono pasti grassi, sughi di pomodoro, cioccolato, menta, caffè, alcol o bevande gassate. Sdraiarsi dopo un pasto e/o prendere certi farmaci per la pressione sanguigna può anche aggravare la malattia da reflusso acido.
Bruciore cronico, che si verifica più di una volta a settimana, vi sveglia di notte o persiste per cinque anni o più, può essere un sintomo di malattia da reflusso acido o GERD. Il rigurgito di acido è un altro sintomo. Occasionalmente, sintomi insoliti saranno presenti, inclusi asma, laringite o tosse inspiegabile. A volte, il reflusso acido è asintomatico ed è diagnosticato solo a causa di altre complicanze dalla malattia da reflusso acido, inclusi cambiamenti cellulari all'esofago o persino anomalie cellulari pre-cancerose chiamate esofago di Barrett.
La diagnosi è tipicamente basata su una discussione dei vostri sintomi con il medico. Se il bruciore è frequente o non risolto da bloccanti acidi da banco, il GERD è una possibile diagnosi. I medici possono eseguire radiografie, TAC o test aggiuntivi per determinare se cambiamenti cellulari stanno avvenendo o sono avvenuti nell'esofago.
Farmaci bloccanti l'acido possono essere usati per trattare il GERD così come modifiche dello stile di vita, incluse alterazioni alla dieta. Poiché il GERD è un problema persistente e cronico, queste modifiche dello stile di vita devono essere permanenti per prevenire il ritorno della malattia da reflusso acido.
Bruciore di stomaco e GERD