Sistemi di rimozione idrogeno solforato (H2S): protezione qualità acqua

Quando l'acqua potabile sa di uova marce e l'acqua del bagno puzza, o quando il bucato esce macchiato, è probabile che l'acqua sia contaminata da idrogeno solforato (H2S). Bastano 1,0 parte per milione (ppm) di idrogeno solforato nell'acqua per renderla odorifera, corrosiva e macchiante.

Cos'è l'idrogeno solforato?

L'idrogeno solforato è un sottoprodotto gassoso di batteri dello zolfo presenti nell'acqua che si nutrono di zolfo da piante e animali in decomposizione nell'ambiente. Può anche formarsi per le barre di magnesio che i produttori inseriscono negli scaldabagni per prevenire la corrosione. Lo zolfo disciolto nell'acqua può reagire con la barra di magnesio per formare idrogeno solforato. Sostituire la barra di magnesio con una di alluminio impedirà la formazione di idrogeno solforato, ma potrebbe anche annullare la garanzia del produttore. Generalmente, tuttavia, la clorazione è il metodo preferito per rimuovere l'idrogeno solforato dall'acqua potabile.

Il processo di clorazione

Quando l'idrogeno solforato si trova nell'acqua di pozzo, l'aggiunta di candeggina domestica regolare può essere sufficiente a risolvere il problema. Eventuali particelle di zolfo giallo che rimangono dopo la rimozione dell'idrogeno solforato possono essere filtrate fuori dal sistema idrico con un semplice filtro a sabbia o aggregato. Periodicamente il filtro dovrà essere controlavato per rimuovere le particelle di zolfo intrappolate.

In forniture idriche dove il pH è tra 6,0 e 8,0, il metodo preferito di clorazione continua è somministrato in sistemi commerciali di trattamento domestico dell'acqua come ipoclorito di sodio. Reagirà con solfuro, idrogeno solforato e bisolfuro per formare composti chimici che non inquinano l'acqua potabile e non le fanno puzzare o avere cattivo sapore. Secondo Mike Miller e Karen Mancl della Ohio State University, il dosaggio regolarmente raccomandato è 2,0 milligrammi per litro (mg/l) di cloro per ogni 1,0 mg/l di idrogeno solforato. Con questa procedura il cloro viene aggiunto all'acqua prima che entri nel serbatoio di miscelazione del sistema di trattamento. Una volta nel serbatoio, l'acqua deve rimanere a contatto con il cloro per un minimo di 20 minuti, dopo di che viene filtrata da carbone attivo per rimuovere zolfo sospeso e cloro in eccesso.

James R. Chastain, Jr., PhD, PE, MPH, Diplomato dell'American Academy of Environmental Engineers, sottolinea che l'ossidazione dell'idrogeno solforato deve essere eseguita con cura poiché il processo forma zolfo elementare che, se non rimosso correttamente con la filtrazione, permetterà la riformazione dell'idrogeno solforato.

Sistemi di clorazione disponibili commercialmente sono disponibili come unità a caduta di pellet o come sistemi di alimentazione chimica liquida che dosano il cloro automaticamente.

Quando altri contaminanti idrici come ferro o alti livelli di minerali sono anche disciolti nell'acqua, il processo di clorazione potrebbe dover essere integrato con aerazione e filtrazione a manganese greensand o carbonio catalitico.