Salute e malattia
I rifiuti biomedici consistono in forniture mediche usate che potrebbero potenzialmente contenere malattie. Ciò include rifiuti da laboratori, come vaccini vivi, tessuti, campioni di osso e sangue, fluidi corporei o rifiuti da esseri umani o animali, e qualsiasi cosa affilata che è stata usata per rompere la pelle o raschiare cellule cutanee, oltre a cose come camici ospedalieri monouso, guanti in lattice, cateteri e medicazioni per ferite. In breve, qualsiasi cosa che potrebbe essere stata esposta a campioni, fluidi corporei o rifiuti di una persona o animale che potrebbe essere malato.
Strutture mediche, inclusi studi medici, ospedali, cliniche e veicoli di emergenza mobili generano molti rifiuti biomedici. Lo fanno anche laboratori, studi veterinari, obitori, studi di tatuaggi e qualsiasi altro tipo di struttura che tratta tessuti, ossa o sangue. Poiché i rifiuti biomedici sono considerati materiale pericoloso, le persone incaricate della gestione e dello smaltimento devono seguire attentamente una rigida serie di procedure per proteggere sia il pubblico che i lavoratori medici e tecnici.
I rifiuti biomedici sono comuni anche a casa, specialmente per persone che si fanno iniezioni regolarmente, come i diabetici, o persone che devono cambiare medicazioni per ferite. È importante conoscere le regole per lo stoccaggio e lo smaltimento dei rifiuti biomedici, perché le stesse leggi vincolano tutti. Cerotti o altri piccoli bendaggi non sono considerati rifiuti biomedici e possono essere gettati via.
Il pericolo dello smaltimento improprio dei rifiuti biomedici è che qualcun altro può essere ferito o esposto a malattie, o potrebbe rubare aghi per riutilizzo non igienico. Il diabete, per esempio, non è contagioso, ma afferrare un sacco contenente un ago potrebbe facilmente ferire un raccoglitore di rifiuti. Anche se la ferita è lieve, la persona ferita potrebbe sentire il bisogno di essere testata ripetutamente per l'AIDS e potrebbe essere costretta a vivere con la paura dell'AIDS per anni. Un ago gettato incautamente nei rifiuti domestici potrebbe anche essere esposto a salmonella o altri potenziali pericoli nei rifiuti, lasciandovi responsabili per un esito maggiore a seguito anche di una ferita minore.
Un altro scenario potenziale è che aghi usati nella vostra spazzatura potrebbero finire nelle mani di tossicodipendenti intenti a riutilizzarli per iniettare droghe.
Gli oggetti taglienti (per esempio aghi o lancette) devono essere tenuti in un contenitore a prova di perdita, puntura e rottura. Il contenitore dovrebbe essere chiaramente etichettato, con coperchio ermetico. I rifiuti biomedici non dovrebbero mai essere combinati con altri rifiuti domestici o conservati a portata di bambini. I rifiuti biomedici, raccolti in sacchetti di plastica rossa, devono essere stoccati e trasportati all'interno di un contenitore rigido come un fusto o un bidone.
La maggior parte delle comunità ha protocolli ufficiali di smaltimento e punti di consegna. Verificate con il vostro dipartimento sanitario locale per scoprire i migliori metodi di smaltimento nella vostra comunità. Inoltre, i rifiuti biomedici possono essere spediti in contenitori forniti a servizi come mailyoursharps.com per una tariffa ragionevole.
Salute ambientale