Salute e malattia
Il biodiesel, ottenuto da soia o oli vegetali, è una fonte rinnovabile che non inquina l'aria durante la combustione ed è biodegradabile. Può sostituire il diesel petrolifero nei motori diesel con poche o nessuna modifica. Città come St. Louis utilizzano autobus a biodiesel parziale, mentre San Francisco e Sparks (Nevada) offrono stazioni di rifornimento pubbliche. Il biodiesel ha un effetto solvente che può pulire i depositi di diesel precedente da serbatoi e tubazioni, anche se inizialmente questi depositi potrebbero intasare i filtri.
Grazie alle sue proprietà solventi, il biodiesel viene utilizzato per ripulire le coste contaminate da greggio senza rimuovere la sabbia. Come ingrediente dei biosolventi, aiuta a coagulare il petrolio permettendone il recupero per skimming dalla superficie dell'acqua.
Generatori alimentati a biodiesel possono produrre elettricità per uso domestico. Date le emissioni minime, sono ideali come generatori di emergenza per ospedali e scuole.
Il Centro di Ricerca Agricola del USDA riscalda i propri edifici con una miscela di biodiesel e olio da riscaldamento. Per uso domestico in caldaie a olio, una miscela al 20% di biodiesel riduce le emissioni di biossido di zolfo (causa di piogge acide) e ossidi di azoto (responsabili dell'ozono troposferico). Miscelazioni superiori richiedono modifiche alle guarnizioni in gomma della caldaia.
Il biodiesel, non tossico, può sostituire i prodotti chimici per rimuovere vernice da piccoli progetti come mobili da giardino, ma è meno efficace su superfici estese come la carrozzeria dell'auto.
Salute ambientale