Salute e malattia
Per ridurre l'inquinamento atmosferico causato dai gas di scarico, molti stati richiedono controlli periodici delle emissioni dei veicoli. In California, le normative sono particolarmente rigorose: tutti i veicoli passeggeri e i camion prodotti dal 1976 in poi, alimentati a benzina, propano, gas naturale, diesel o metanolo-etanolo, devono superare un controllo delle emissioni ogni due anni e alla prima immatricolazione.
Altri stati hanno criteri diversi: nello Stato di Washington l'ispezione riguarda i veicoli tra i 5 e i 25 anni, mentre in Nevada è richiesta per i modelli dal 1968 in poi in determinate contee. In quasi tutti gli stati, il controllo è obbligatorio anche in caso di compravendita del veicolo, salvo presentazione di un certificato valido al momento del passaggio di proprietà.
Durante il controllo, un tecnico qualificato esegue un'ispezione visiva del sistema di controllo delle emissioni. Vengono verificati componenti come il sistema di ricircolo dei gas di scarico, il sistema di iniezione d'aria, il controllo delle scintille d'accensione, il sistema di dosaggio del carburante, il sistema evaporativo del carburante, il filtro dell'aria termostatico e il controllo delle emissioni dal basamento. Qualsiasi manomissione, componente mancante o difetto comporta il fallimento immediato del test.
Il veicolo viene sottoposto a un test funzionale tramite il sistema EIS (Emission Inspection System), che si collega al connettore DLC (Diagnostic Link Connector) situato sul cruscotto. Il software verifica la capacità di comunicazione del sistema di emissioni, la tempestività dei monitor di sistema, i codici di guasto diagnostici e lo stato del comando della spia di malfunzionamento (MIL).
Non tutti i veicoli devono sottoporsi al controllo. In California sono esenti: i veicoli ibridi, quelli a benzina antecedenti al 1968, motocicli, rimorchi, veicoli elettrici, i veicoli diesel prodotti prima del 1998 e quelli con peso lordo superiore a 14.000 libbre (circa 6.350 kg). È sempre consigliabile verificare le esenzioni specifiche presso il DMV locale.
Se il veicolo non supera il test, deve essere riparato per conformarsi agli standard statali e sottoposto a nuovo controllo. Alcuni stati prevedono deroghe: ad esempio, nello Stato di Washington, se dopo riparazioni per oltre 150 dollari effettuate da uno specialista il veicolo fallisce ancora, è possibile ottenere una deroga e immatricolare comunque il veicolo.
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