Salute e malattia
Da anni i carboidrati hanno una cattiva reputazione, spingendo i dietisti verso diete ad alto contenuto proteico. Quando i dietisti aumentano prima le proteine e mangiano pochi o nessun carboidrato, spesso vedono la bilancia scendere rapidamente. Tuttavia, di solito è peso d'acqua e non grasso quello che si perde. I dietisti dovrebbero imparare che mangiare troppe proteine non è sano e causa preoccupazioni mediche. Con tutto il clamore delle diete iperproteiche, ci sono anche segnali d'allarme riguardo a troppe proteine.
Le proteine sono catene lunghe di aminoacidi legati tra loro, come atomi di azoto, carbonio, ossigeno, zolfo e idrogeno. Durante la digestione vengono scomposte nello stomaco da enzimi (proteasi) in polipeptidi più piccoli che forniscono aminoacidi. Questi aminoacidi sono essenziali per il corpo che non può biosintetizzarli da solo.
Le proteine aiutano con la digestione del cibo e il movimento muscolare. Attraverso legamenti, capelli e unghie, danno struttura. Aiutano anche con la vista, poiché il cristallino è fatto di proteina cristallina pura. Aiutare il corpo a trasportare ossigeno a tutte le altre cellule producendo emoglobina è un altro ruolo. Le proteine aiutano anche il corpo a respingere infezioni e malattie producendo anticorpi.
Troppe proteine e pochi carboidrati possono causare l'accumulo di chetoni nel sangue (chetosi). Alle persone a dieta iperproteica, come la dieta Atkins, viene detto che la chetosi costante fa perdere peso perché costringe il corpo a bruciare grassi per energia. Tuttavia, la chetosi è pericolosa perché può causare disidratazione lieve gravando sui reni. Oltre ai problemi renali, gli effetti collaterali possono includere mal di testa, vertigini, confusione, affaticamento e nausea. L'eccesso di proteine nella dieta aumenta anche il rischio di osteoporosi per l'assunzione limitata di calcio. Risulta anche in sangue più acido perché quando gli acidi si spezzano ed entrano nel sangue, lo rendono acido, disturbando il livello di pH.
Uno squilibrio di quantità estreme di proteine e pochi carboidrati porta solitamente a meno fibre, risultando in stitichezza. Questo può portare a emorroidi, polipi e persino cancro al colon. Altre condizioni includono malattie cardiache, diabete e obesità.
L'ipertensione (pressione alta) può essere un effetto di troppe proteine. Gli atleti che mangiano proteine eccessive non performano bene a causa dell'esaurimento del glicogeno per la combustione energetica. Mangiare troppe proteine da cibi animali grassi dà troppi grassi saturi, significando calorie aggiunte e aumento di peso. Quando mangi grassi saturi, grassi trans e colesterolo negli alimenti, aumenti il colesterolo LDL cattivo e il livello totale di colesterolo. Quando questo accade, c'è una maggiore probabilità di malattie cardiache.
La proteina necessaria ogni giorno varia in base a età, peso, stile di vita e dieta. Un adulto sano dovrebbe mangiare 0,8 grammi per chilogrammo (un chilogrammo è circa 2,2 libbre) di peso corporeo, escludendo le donne incinte che ne servono 10 grammi in più del raccomandato. Le madri che allattano ne servono 15 grammi in più per i primi 6 mesi. Dopo, solo 12 grammi in più. Gli uomini con routine di esercizio intensa dovrebbero mangiare da 1 a 1,5 grammi di proteine per libbra di peso corporeo.
Anche se la proteina è carne, si trova anche in altri alimenti come uova, fagioli, noci e alghe. I latticini come formaggio e latte contengono proteine. Invece di mangiare solo carne, includi pesce ricco di acidi grassi omega-3 come salmone e trota. Scegli lenticchie (fagioli secchi) come piatto principale. Includi anche noci in insalate e casseruole.
Cerca di ridurre le porzioni, seleziona solo carne magra e rimuovi il grasso visibile prima della cottura.
Spesso gli atleti pensano di dover prendere integratori proteici perché i muscoli sono fatti di proteine. Tuttavia, gli integratori non sono necessari anche se c'è un bisogno leggermente maggiore di proteine.
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