Salute e malattia
Il lievito di birra è un fungo, Saccharomyces cerevisiae. Viene usato in alcuni prodotti da forno, nella produzione di birra e come additivo nutrizionale (nella forma inattiva). Il lievito di birra viene aggiunto a orzo maltato e luppolo per produrre birra alcolica dopo la fermentazione. Nei prodotti da forno, serve come aromatizzante o additivo nutrizionale. Tuttavia, il lievito di birra è più noto per i suoi benefici per la salute.
Il lievito di birra è una buona fonte di vitamine del complesso B, minerali, aminoacidi essenziali, acido folico e proteine. È spesso usato dai vegetariani come fonte proteica.
Il lievito di birra si trova in compresse, capsule, fiocchi o polvere. Ha un sapore di nocciola ed è spesso aggiunto a zuppe, prodotti da forno, succhi, frullati e cosparso su insalate o cereali. Non richiede refrigerazione.
Nel lievito di birra si trova un alto contenuto di cromo. Questo minerale è risultato benefico per i diabetici grazie alla sua capacità di migliorare la tolleranza al glucosio.
L'uso medicinale più comune del lievito di birra è per diarrea e sindrome dell'intestino irritabile. Ha la capacità di ripristinare l'equilibrio della flora intestinale.
Alcuni individui hanno reazioni avverse al lievito di birra, come mal di testa legati ad allergie, reazioni cutanee e disagio intestinale. Chi assume inibitori MAO prescritti non dovrebbe usare lievito di birra: può far salire la pressione sanguigna.
Nutrizione