Salute e malattia
Secondo il University of Maryland Medical Center, la L-fenilalanina è un amminoacido che si verifica naturalmente, a differenza della D-fenilalanina, che è artificialmente prodotta. La L-fenilalanina è un neurotrasmettitore che si pensa abbia marcati benefici medici. Tuttavia, ci sono anche alcuni rischi e considerazioni associati a questo amminoacido.
Gli alimenti ricchi di proteine sono l'unica fonte di L-fenilalanina. Carne, fagioli, latticini, pollame e pesce sono tutte buone fonti di L-fenilalanina. Le persone che mangiano questi alimenti regolarmente di solito hanno L-fenilalanina sufficiente; tuttavia, vegani o persone che limitano severamente l'assunzione di proteine potrebbero aver bisogno di prendere D-fenilalanina.
Secondo il University of Maryland Medical Center, la L-fenilalanina è utile nel trattamento della vitiligine. In questa condizione, la L-fenilalanina in forma topica è applicata sulla pelle e usata in congiunzione con radiazione UVA. La L-fenilalanina può anche essere efficace come parte di un piano di trattamento per la depressione.
Alcune persone nascono con una condizione chiamata fenilchetonuria, che è un'incapacità di digerire correttamente la fenilalanina. Le persone affette da fenilchetonuria non dovrebbero ingerire L-fenilalanina, il che significa che devono limitare la quantità di proteine e latticini. I sintomi di questa condizione, secondo la Mayo Clinic, si manifestano solitamente tra i tre e i sei mesi di età e includono testa anormalmente piccola, eczema, iperattività e ritardo dello sviluppo. Secondo il Penn State Hershey Milton S. Hershey Medical Center, i neonati negli Stati Uniti sono testati dopo la nascita per questa condizione usando un campione di sangue ottenuto attraverso un tallone.
Donne in gravidanza, bambini e persone con malattie renali devono fare attenzione alla quantità totale di fenilalanina che ingeriscono, incluse entrambe le varietà. È anche importante notare che è possibile sovradosare la L-fenilalanina. Dosi superiori a 5.000 milligrammi dell'amminoacido possono causare marcato danno ai nervi.
Secondo il University of Maryland Medical Center, le persone che assumono farmaci antipsicotici o Levodopa (un farmaco per il morbo di Parkinson) dovrebbero evitare la L-fenilalanina in alte dosi, poiché questo causa l'assorbimento della Levodopa più lento e meno efficace del normale. Inoltre, riporta che le persone che assumono inibitori della monoamino ossidasi (MAOI), farmaci neurolettici e Baclofene dovrebbero evitare livelli terapeutici di L-fenilalanina.
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