Lipidi Insaturi: Differenze e Benefici per la Salute

Chimicamente parlando, i lipidi (noti anche come grassi) sono lunghe catene di molecole di carbonio legate tra loro con idrogeno. I grassi possono essere insaturi o saturi. Il tipo di grasso dipende dalla disposizione delle molecole di carbonio rispetto alle molecole di idrogeno. I grassi saturi sono grassi "saturi" di atomi di idrogeno. Molte delle molecole di carbonio nei grassi insaturi sono prive di idrogeno.

Valore Calorico

I grassi insaturi, poiché non hanno legami di idrogeno al loro interno, contengono meno energia. Ciò significa che hanno leggermente meno calorie dei grassi saturi. Tuttavia, tutti i grassi sono ad alto contenuto calorico, quindi una dieta a basso contenuto di grassi è la migliore se stai cercando di perdere peso.

Fonti Vegetali

I grassi insaturi sono quei grassi che si trovano nei vegetali, inclusi oli di mais e canola, così come noci, soia e lino. Questi grassi, pur non essendo bassi in calorie, sono migliori per la salute. I grassi saturi, al contrario, sono quelli che si trovano in prodotti animali come carne, latticini e uova. Una dieta ricca di grassi saturi è tipicamente associata a un aumento del rischio di malattie cardiache.

Fonti Animali

Le carni che contengono grassi insaturi sono solitamente il pesce. Tonno, aringa, sardine e salmone sono tutti particolarmente ricchi di grassi insaturi e sono considerati salutari per il cuore per le loro alte concentrazioni di acidi grassi omega-3 (che sono essenziali per il metabolismo e non creati all'interno del corpo umano).

Proprietà Fisiche

I grassi insaturi sono generalmente liquidi a temperatura ambiente. L'olio vegetale è un grasso insaturo ed è liquido a temperatura ambiente, così come gli oli di noci (come l'olio di noce). I grassi saturi sono solidi o semi-solidi a temperatura ambiente. Il grasso di pancetta, burro e formaggio contengono grassi saturi che sono solidi a temperatura ambiente.

Valore per la Salute

I grassi polinsaturi e monoinsaturi sono tipi di grassi insaturi. Diete ricche di entrambi questi tipi di grassi sono associate a buoni livelli di colesterolo e sono considerate parte di una dieta sana per il cuore. Anche se solo il 25-35% della tua dieta dovrebbe provenire dai grassi, la maggior parte dei grassi (18-28% della tua dieta) dovrebbe essere insatura — specificamente grassi polinsaturi e monoinsaturi.