Salute e malattia
Uomini e donne sono diversi, dentro e fuori. Non sorprende che i fabbisogni calorici degli uomini non siano uguali a quelli delle donne. Gli uomini hanno tipicamente il 10-20% in più di tessuto magro rispetto a donne di taglia ed età simili, quindi il loro apporto calorico dovrebbe essere maggiore.
Nel 1863, secondo The Journal of Nutrition, la caloria fu definita come unità di misura per l'energia termica. Più tardi quel secolo, la scuola tedesca di fisiologia introdusse la calorimetria per determinare mangimi nutrizionalmente bilanciati per gli animali. All'inizio del XX secolo, la caloria era usata come standard per quantificare il contenuto energetico degli alimenti per gli umani.
Gli uomini tendono a mangiare meglio delle donne. Un'indagine USDA ha rivelato che le donne tendono a non assumere abbastanza acido folico, zinco, ferro e vitamina B6. Sebbene gli alimenti che mangiano soddisfino i bisogni calorici, molte calorie provengono da cibi "dietetici" carenti di nutrienti. Gli uomini, invece, mangiano più spesso pasti veri che contengono i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.
Secondo la Mayo Clinic, il maschio medio ha bisogno di un livello di mantenimento di 2.800 calorie al giorno. Questo numero varia in base ad attività fisica, età, peso, metabolismo e massa muscolare.
Il BMR è il totale di calorie che il corpo usa per funzioni normali a riposo: digestione, circolazione, regolazione temperatura, respirazione, costruzione cellulare. Rappresenta i due terzi del consumo calorico giornaliero.
Uomini con metabolismo veloce, che sembrano mangiare quanto vogliono senza ingrassare, hanno probabilmente ereditato un BMR naturalmente alto. Ma non dura per sempre: il tasso metabolico rallenta solitamente con l'età.
Più alta la LBM (massa muscolare), più alto il BMR. Più muscoli hai, più calorie bruci a riposo perché il muscolo è tessuto metabolicamente attivo. Puoi aumentare il BMR aumentando la LBM.
Ci sono 3.500 calorie in una libbra di grasso accumulato. Chris Aveto di Muscle Fitness Magazine sfata il mito che serva tagliare 3.500 calorie a settimana per perdere una libbra. La matematica torna, ma altri fattori intervengono: un eccessivo dispendio calorico può rallentare il metabolismo. Il corpo entra in "modalità fame" e rifiuta di perdere peso. La chiave è bilanciare dieta ed esercizio, senza esagerare.
Per perdere, guadagnare o mantenere il peso, i livelli di attività vanno considerati. L'attività cardiovascolare fa bene al cuore, e livelli diversi bruciano calorie diverse. Un uomo può giocare a racquetball per 30 minuti bruciando 400 calorie, o camminare a passo sostenuto per mezz'ora bruciandone 180. Il livello di attività determina le calorie usate e aiuta a mantenere uno stile di vita sano.
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