Ipokaliemia: capire i bassi livelli di potassio - sintomi, cause e trattamento

Il potassio è un elettrolita presente nelle cellule che aiuta la funzione muscolare e nervosa. L'ipokaliemia (basso potassio) si verifica quando l'organismo perde troppo potassio. Secondo la Mayo Clinic, il livello normale è 3,6-4,8 mEq/L. Livelli inferiori a 2,5 mEq/L richiedono cure d'urgenza perché pericolosi per la vita. Un modo per mantenere livelli adeguati è mangiare cibi ricchi di potassio.

Sintomi

• Affaticamento, debolezza, crampi muscolari, stitichezza, aritmie cardiache. Riflessi lenti indicano ipokaliemia grave.

Cause

• Eccessiva sudorazione, diuretici, problemi renali, diarrea e vomito eccessivi, disturbi endocrini, uso eccessivo di lassativi, carenza dietetica di potassio.

Avvertenza

• Cercate assistenza medica se avete: più di 5 evacuazioni diarroiche al giorno, nausea persistente che interferisce con la vita, vomito >5 volte al giorno, perdita di appetito con debolezza muscolare, dolore toracico, palpitazioni. Sono segni di ipokaliemia grave.

Trattamento

• Integratori di potassio e magnesio, aumentare cibi ricchi di potassio, evitare alcol e caffeina, diuretici specifici che mantengono il potassio ed eliminano l'acqua in eccesso.

Cibi ricchi di potassio

• Fagioli, carciofi, lenticchie, patate al forno, prugne secche, uvetta, spinaci, zucca (su consiglio medico).