Salute e malattia
Livelli cronicamente bassi di potassio nel sangue (ipokaliemia) portano a gravi problemi. Il potassio è cruciale per nervi e muscoli, essenziale per un corpo sano. Carenze da perdita estrema di liquidi, diete ad alto sale e problemi renali sono le cause più comuni. Nella maggior parte dei casi, un cambiamento dietetico diretto dal medico corregge la carenza e previene malattie gravi.
Il basso potassio causa debolezza muscolare che colpisce il cuore, il muscolo più importante. La conseguente debolezza e irregolarità cardiaca causano ipertensione, che può portare a infarto o ictus.
Il potassio lavora con il calcio per alcalinizzare il sangue. Senza potassio sufficiente, il calcio fuoriesce dalle ossa per stabilizzare il pH ematico. L'osteoporosi può svilupparsi se la condizione persiste.
Il potassio gioca un ruolo nello sviluppo polmonare; bambini con carenza sono a rischio maggiore di malattie respiratorie in età adulta.
Poiché i reni processano il potassio corporeo, i problemi renali sono sia segno che sintomo di basso potassio.
Non è provato che il basso potassio causi ADHD, ma studi mostrano che integrarlo nella dieta di bambini con ADHD migliora memoria, comportamento e rendimento scolastico.
Debolezza o formicolio agli arti, sbalzi d'umore, palpitazioni, stanchezza, confusione, crampi addominali. Sintomi singoli possono essere lievi, ma più presenti insieme indicano carenza.
Nutrizione