Salute e malattia
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) è da tempo un sostenitore dell'alimentazione sana secondo i gruppi alimentari di base. Nel 1894, l'USDA pubblicò le sue prime linee guida dietetiche, che cambiarono nel corso degli anni fino a trasformarsi nella piramide alimentare - la rappresentazione visiva di cosa e quanto dovrebbe essere consumato. Quella prima piramide, pubblicata nel 1992, è cambiata diverse volte da allora, raggruppando carne e fagioli insieme e includendo l'esercizio fisico come parte integrante della salute.
Mentre la versione più vecchia della piramide alimentare richiamava la carne in una categoria e i fagioli in un'altra (cioè verdure), la nuova piramide li raggruppa insieme perché entrambi sono eccellenti fonti di proteine. L'USDA raccomanda di mangiare una varietà di carni magre, pollame e pesce, così come fagioli, piselli, noci e semi - tutti ricchi di proteine. Le opzioni di cottura più sane sono al forno, alla griglia, al vapore o alla piastra.
La piramide USDA suggerisce di consumare fonti di calcio senza grassi o a basso contenuto di grassi, inclusi latte, yogurt e formaggio. Chi è intollerante al lattosio dovrebbe scegliere opzioni senza lattosio, come formaggi duri, yogurt o latte di soia o succo d'arancia fortificati con calcio.
La frutta era in una categoria con le verdure ma da allora le è stato dato il suo spazio. L'USDA raccomanda di mangiare una varietà di frutta. Questo è più facile ora che decenni fa grazie a una maggiore produzione e trasporti moderni, dando al consumatore una cornucopia da scegliere indipendentemente dalla stagione. Mentre i frutti più gustosi sono ancora quelli di stagione per la regione, altri frutti possono ancora essere scelte gustose. Che sia fresca, congelata, secca o in scatola, rendi la frutta un'abitudine quotidiana. Bevi succhi di frutta con moderazione, poiché non sono nutrienti quanto le loro controparti di frutta intera.
Proprio come la frutta, le verdure offrono una varietà di nutrienti e sono disponibili, spesso, tutto l'anno. L'USDA raccomanda di mangiare più verdure a foglia verde scuro, come broccoli, cavolo riccio e spinaci, e verdure arancioni, come patate dolci, zucca e zucche. Aggiungere più fagioli e piselli secchi è anche una scelta salutare. Mangiali crudi o cotti, preferibilmente grigliati, al vapore o alla griglia.
Mentre l'USDA raccomanda di sostituire metà di tutti i cereali raffinati con cereali integrali, non c'è alcun danno nel mangiare solo cereali integrali ed eliminare del tutto i cereali raffinati. I cereali integrali, che includono l'intero chicco, forniscono più fibra dietetica, ferro e alcune vitamine B rispetto ai cereali raffinati. I cereali integrali includono popcorn, farina d'avena, bulgur, grano saraceno, farina integrale e riso integrale. Mangia almeno 85 g di cereali integrali ogni giorno.
L'attività fisica è una nuova aggiunta alla piramide alimentare. L'USDA suggerisce almeno 30 minuti al giorno di attività moderata o vigorosa. Bambini e adolescenti dovrebbero essere attivi almeno un'ora al giorno. Uno degli scopi di questo movimento fisico è elevare la frequenza cardiaca; presta attenzione a respirazione e sforzo per determinare se l'attività svolta sta elevando sufficientemente la frequenza cardiaca.
Nutrizione