Salute e malattia
La teobromina è una sostanza naturale non assuefacente con effetti lievi sul corpo umano. Sebbene le sue fonti siano principalmente limitate ad alimenti contenenti cacao, la teobromina è facilmente reperibile in qualsiasi supermercato, ristorante o fast-food.
La teobromina si trova principalmente nei semi di cacao, e quindi nel cioccolato. I livelli più alti sono nel cioccolato fondente (circa 10 g/kg), drasticamente ridotti nel cioccolato al latte (2-5 g/kg). Gli alimenti al cioccolato più ricchi di teobromina sono cacao in polvere secco e cioccolato da forno non zuccherato.
La teobromina si ottiene attraverso qualsiasi alimento contenente cioccolato: budino, sciroppo, caramelle, cereali, bevande, biscotti. Anche frullati e sundae fast-food la contengono, se contengono cioccolato. Può anche trovarsi nel tè (nero, non zuccherato) e nelle noci di cola.
La teobromina è un fitochimico originario delle piante con proprietà preventive delle malattie. Sebbene non dannosa per gli umani, è altamente tossica per animali domestici come cani e cavalli. Negli animali, può portare ad aritmie cardiache e convulsioni.
Gli effetti della teobromina sono simili alla caffeina, tuttavia è circa 10 volte più debole e non influenza il sistema nervoso centrale. Ha proprietà stimolanti, diuretiche e rilassanti. Può dilatare i vasi sanguigni e abbassare la pressione, e rilassare i muscoli bronchiali nei polmoni, usata come medicina per la tosse.
Mentre la teobromina è uno stimolante, i suoi effetti sono lievi. Ha un effetto lieve duraturo a insorgenza lenta. Non crea dipendenza e causa quasi nessuna allergia. Può funzionare come lieve antidepressivo e diuretico, stimolare i reni e agire come stimolante dei sistemi cardiovascolare e muscolare.
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