Salute e malattia
Ci sono molti integratori sul mercato che promettono di aumentare la memoria e il potere cerebrale. I risultati della ricerca scientifica sull'efficacia di questi integratori sono contrastanti. Mantenere una buona circolazione e arterie non ostruite sembrano essere i modi migliori per assicurare un cervello sano. Quindi, una dieta equilibrata ricca di nutrienti, antiossidanti e grassi sani — insieme a integratori vitaminici — può essere il modo migliore per promuovere una funzione cerebrale ottimale e difendersi dal declino cognitivo legato all'età.
Il ferro è essenziale per la corretta funzione cerebrale. Il ferro produce emoglobina, che trasporta l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo, incluso il cervello. Il ferro è anche necessario per il funzionamento dei neurotrasmettitori legati alla memoria. Bassi livelli di ferro possono influenzare la tua memoria e il funzionamento cognitivo anche se non sei anemico, secondo un articolo nell'edizione di maggio 2007 di "Prevention". Uno studio della Johns Hopkins, riportato in "Prevention", ha trovato che donne con livelli adeguati di ferro ricordavano le risposte a il doppio delle domande in un test di memoria rispetto a donne con bassi livelli di ferro. Dopo quattro mesi di assunzione di integratori di ferro, la maggior parte delle donne carenti di ferro migliorò i loro punteggi per eguagliare il gruppo migliore nel primo test.
Gli antiossidanti aumentano il potere cerebrale promuovendo un buon flusso sanguigno, che è essenziale per una funzione cerebrale ottimale. Gli antiossidanti riducono anche la perdita di memoria legata all'età aiutando a proteggere il cervello dall'attività dannosa dei radicali liberi. Gli antiossidanti includono Vitamine A, C ed E. Frutta e verdura intensamente colorate, come bacche, barbabietole e spinaci, sono le fonti più ricche di antiossidanti. Gli integratori possono anche essere usati per aumentare l'assunzione di questi nutrienti vitali.
Consumare folato può aiutare a proteggerti contro la malattia di Alzheimer, secondo un articolo di marzo 2007 in "Health News". Ricercatori della Columbia University hanno seguito due gruppi di anziani. Quelli che consumavano una combinazione di integratori di folato e alimenti ricchi di folato erano significativamente meno propensi a soffrire della malattia. I ricercatori, tuttavia, erano riluttanti a trarre conclusioni finché ulteriori ricerche non saranno condotte.
DHA (acido docosaesaenoico) è un tipo di acido grasso omega-3. Le cellule cerebrali sono rivestite di grasso e acidi grassi, secondo un articolo nell'edizione di marzo 2001 di "Psychology Today". Se non mangiamo abbastanza acidi grassi DHA, il corpo sostituisce altri acidi grassi come saturi e monoinsaturi. Questi non funzionano bene per la comunicazione neuronale necessaria per una funzione cerebrale ottimale. Topi nutriti con una dieta consistente in 5% olio di sardina ricco di DHA navigavano labirinti significativamente più velocemente dei topi che consumavano una dieta di 5% olio di palma, secondo "Psychology Today". Gli scienziati analizzarono successivamente i cervelli dei topi e trovarono che quelli nutriti con olio di sardina avevano livelli molto più alti di DHA nei loro cervelli degli altri topi.
Oltre agli integratori, la rivista "Prevention" raccomanda attività aerobica per chi vuole rimanere mentalmente acuto. Mentre invecchiamo, i nostri vasi sanguigni perdono parte della loro elasticità. Questo indebolisce la circolazione sanguigna e riduce il flusso di sangue ricco di ossigeno e nutrienti al cervello. L'esercizio aerobico può aiutare a contrastare questo problema mantenendo forte il cuore, i muscoli e il sistema circolatorio. Puoi anche migliorare il tuo flusso sanguigno riducendo l'assunzione di grassi saturi che ostruiscono le arterie.
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