Salute e malattia
Il cactus Nopal è anche noto come cactus fico d'India ed è nativo del Messico nord-occidentale e delle aree desertiche degli Stati Uniti sud-occidentali. Da migliaia di anni fa parte della cultura ed è usato in una varietà di modi. Il frutto (frutto di cactus), steli e foglie sono usati come sostanza alimentare e come estratto in una moltitudine di rimedi medicinali. Ci sono alcuni effetti collaterali del cactus Nopal che dovrebbero essere notati prima di assumerlo in forma di integratore.
Il cactus Nopal è alto in fibra dietetica, niacina, vitamina B ed è considerato un utile antiossidante. È anche alto in pectina e mucillagine, che sono i due componenti principali che si pensa aiutino nella riduzione del glucosio e assorbimento nel tratto intestinale. Sono stati condotti studi, principalmente in Messico, che collegano a prove che il cactus Nopal può abbassare i livelli di glucosio in alcuni pazienti diabetici. Secondo uno studio all'Ospedale de Especialidades del Centro Médico La Raza, Instituto Mexicano del Seguro Social, i livelli di glucosio sierico e insulina sono stati ridotti in pazienti con diabete mellito non insulino-dipendente (NIDDM).
Il National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) dice che il cactus Nopal può essere usato come integratore per controllare i livelli di glucosio nel diabete ma c'è poca prova che avrà qualche effetto. La Food and Drug Administration (FDA) non ha rivisto o valutato le affermazioni di efficacia del Cactus Nopal come integratore.
Il cactus Nopal è usato medicinalmente per diabete, sbornia da alcol, pulizia del tratto digerente, infezioni virali, diarrea, prostata ingrossata e colesterolo alto. Ci sono poche o insufficienti prove che il Cactus Nopal aiuterà con una di queste condizioni.
Il cactus Nopal è considerato sicuro ed è comunemente usato come cibo in certe parti del mondo. Se gli integratori sono consumati alcuni lievi effetti collaterali possono includere mal di testa, nausea, diarrea e gonfiore. Per la maggior parte degli adulti sani non ci sono gravi effetti collaterali del cactus Nopal.
Persone con disturbi renali o epatici non dovrebbero prendere l'integratore senza consultare prima il proprio fornitore di assistenza sanitaria.
Con pazienti diabetici estrema cautela dovrebbe essere usata quando si prendono certi farmaci per controllare il diabete con il cactus Nopal. Consulta sempre il tuo medico prima di provare il cactus Nopal a causa della possibilità di ipoglicemia (basso zucchero nel sangue) e qualsiasi altro effetto avverso.
Non ci sono molti studi sugli effetti collaterali del cactus Nopal su donne in gravidanza o che allattano. Ma l'uso dovrebbe essere evitato a causa degli effetti ancora sconosciuti che il Nopal può avere. La sicurezza nei bambini piccoli non è stata sufficientemente studiata e dovrebbe essere evitata.
Abitualmente si consiglia di non mangiare o prendere farmaci entro due ore dall'assunzione orale di cactus Nopal. Quando il Nopal è mescolato con acqua o altri tipi di fluidi, forma un rivestimento gelatinoso, scivoloso e appiccicoso e si espande. Prenderlo per via orale potrebbe ostacolare l'assorbimento di farmaci, integratori e nutrienti dagli alimenti quando il Nopal è consumato nello stesso momento. Tutti gli effetti collaterali del cactus Nopal dovrebbero essere considerati prima di prenderlo come integratore.
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