Salute e malattia
I dolcificanti artificiali sono un grande business nell'industria alimentare oggi. La maggior parte dei prodotti fatti con zucchero tradizionale, miele o sciroppo di mais ad alto fruttosio ora possono benissimo avere un equivalente diet o senza zucchero sugli scaffali dei negozi. Le bibite diet sono vendute praticamente in ogni gusto ora, e c'è una pletora di prodotti senza zucchero, dalle caramelle ai cereali per la colazione mirati alla popolazione diabetica e a chi controlla il peso. Questi dolcificanti artificiali stanno prendendo il posto degli zuccheri più classici e altamente calorici, ma qual è il costo? Ci sono effetti nocivi dall'ingestione di questi zuccheri artificiali? Sono sicuri da mangiare come l'industria alimentare vorrebbe farci credere? O l'affare non è proprio così dolce come vorrebbero farci pensare?
Ci sono diversi dolcificanti artificiali facilmente riconoscibili dai loro nomi commerciali, ma i loro nomi chimici generalmente appaiono nelle liste ingredienti. Sono tutti approvati dalla FDA per il consumo umano — saccarina, aspartame, acesulfame potassio, sucralosio, neotame e xilitolo. Questi sono i dolcificanti artificiali più ampiamente usati.
I dolcificanti artificiali sono anche noti come alcoli dello zucchero. Sono molto più dolci dello zucchero, variando da 160 a 13.000 volte più dolci, quindi lo stesso livello di dolcezza è ottenibile in un prodotto usando solo una frazione delle calorie. Poiché non è zucchero, non viene digerito e processato dal corpo nello stesso modo. L'alcol dello zucchero non è in grado di essere assorbito completamente nell'intestino, quindi non assorbite completamente la quantità ridotta di calorie che vengono aggiunte.
I benefici dei dolcificanti artificiali abbondano. State guardando il peso, ma avete ancora voglia di torta al cioccolato? Con questi dolcificanti, è possibile letteralmente avere la torta e mangiarla. E se soffrite di diabete, questi dolcificanti rendono possibile soddisfare la vostra voglia di dolce senza un picco insulinico debilitante. Tuttavia, è anche importante prestare attenzione alle calorie complessive e agli ingredienti nel prodotto. I prodotti senza zucchero contengono ancora calorie nella maggior parte dei casi e potrebbero non essere sempre la scelta più sana, indipendentemente dalla mancanza di zucchero. Una dieta equilibrata piena di verdure e frutta è ancora raccomandata rispetto ai cibi processati per il controllo del peso.
Si dice che i sostituti dello zucchero causino una serie di spiacevoli effetti collaterali, variabili in gravità da lieve disagio intestinale a emicranie a cancro. Ampia ricerca per sostenere queste affermazioni, tuttavia, non è forthcoming al momento. Studi su ratti con il dolcificante aspartame e saccarina produssero un tasso più alto di cancro nei ratti. Questo non è stato provato corrispondere in studi umani. Al 2009, la FDA rimane ferma che i dolcificanti artificiali sono sicuri quando consumati al dosaggio raccomandato, e ogni dolcificante ha una moltitudine di studi umani a provarne la sicurezza. Il National Cancer Institute afferma: "Non ci sono prove chiare che i dolcificanti artificiali disponibili commercialmente negli Stati Uniti siano associati a rischio di cancro negli esseri umani".
Quando si ha a che fare con dolcificanti artificiali, il consumo moderato è il migliore. La FDA sta dietro la sicurezza dei sostituti dello zucchero ma incoraggia anche che il consumo sia limitato. Tutti metabolizzano cibo e chimici diversamente. Quindi è di grande importanza conoscere il vostro corpo e ingerire solo ciò che è ragionevole e moderato per voi. Sebbene i rischi per la salute non sembrino allarmanti, la ricerca su eventuali effetti collaterali o cancerogeni nei dolcificanti è in corso.
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