Salute e malattia
Esistono due modi principali di raccogliere sale per consumo umano. Il più comune nelle società occidentali è estrarre sale da depositi antichi, rimuovere minerali traccia tramite processi chimici e aggiungere iodio. Questo è il sale da tavola. L'altro metodo è evaporare acqua di mare e raccogliere il sale rimasto. Questo è il sale marino. Il sale marino è talvolta esaltato per la sua superiorità nutrizionale, sebbene studi non abbiano confermato queste affermazioni al 2010.
Sebbene le qualità nutrizionali del sale marino siano contestate, la sua superiorità in gusto e consistenza non lo è. Poiché minerali traccia come calcio e potassio rimangono nel sale, possiede un sapore sottile. Ci sono molte varietà tra cui scegliere, dando agli chef maggior controllo sul gusto dei piatti. C'è anche varietà nella consistenza: alcuni sali marini sono grandi e granulosi, altri fini. Questo può dare ai sali una presenza notevole nel piatto.
Il sale da tavola è pesantemente processato per rimuovere minerali, dandogli un sapore standardizzato ideale per la produzione di massa. Nel processo perde valore nutrizionale. La lavorazione rimuove completamente il calcio, minerale essenziale per la salute delle ossa. Lo stesso vale per dozzine di altri minerali nel sale marino ma non in quello da tavola. Nonostante questo, le basse rese di questi minerali hanno poca conseguenza dietetica. Un quarto di cucchiaino di sale marino contiene meno dell'1% del fabbisogno giornaliero di calcio.
Il sale da tavola ha solitamente additivi come ioduro di potassio, destrosio e silicato di calcio. L'ioduro di potassio è aggiunto per scopi nutrizionali — lo iodio è minerale essenziale — ma il silicato di calcio è puramente estetico (evita grumi), mentre il destrosio serve ad addolcire artificialmente il sale. Per i puristi, questi additivi possono detrarre dall'esperienza del sale. Il sale marino è largamente non processato e naturale.
Nutrizione